ARTIST STORY
MARVIN GAYE.
Bij Marvin Gaye kan een vraag zachter klinken dan een antwoord en toch veel harder binnenkomen. Zijn stem zoekt toenadering: tot een geliefde, tot een vriend, tot een wereld die zichzelf nauwelijks begrijpt. De melodieën zijn verleidelijk genoeg om meteen mee te nemen. Wat hij erin legt, blijft vaak langer hangen.
IMAGE CREDIT: Los Angeles Times Photographic Collection / UCLA Library via Wikimedia Commons · The Forum, Inglewood, 20 mei 1974 · CC BY 4.0 · Responsief uitgesneden.
Klikken laadt de Spotify-player. Spotify bepaalt wat je kunt afspelen.
Open in Spotify ↗VAN WASHINGTON NAAR MOTOWN.
Marvin Gaye wordt op 2 april 1939 geboren in Washington D.C. Hij zingt in de kerk en speelt ook piano en drums. Via zanggroepen, waaronder de Moonglows, belandt hij bij Motown. Zijn debuut uit 1961, The Soulful Moods of Marvin Gaye, laat zijn liefde voor het traditionele lied horen. Later vindt hij binnen de levendige Motown-soul een veel groter publiek.
Op ‘How Sweet It Is (To Be Loved by You)’ is de warmte direct voelbaar. Bij de duetten met Tammi Terrell wordt samenzang een gesprek: de stemmen reageren, moedigen aan en trekken elkaar verder. ‘Ain’t No Mountain High Enough’ klinkt daardoor groter dan twee losse zangpartijen. Het is vertrouwen dat een melodie heeft gekregen.
EEN ANDERE VRAAG.
‘I Heard It Through the Grapevine’ brengt in 1968 een donkerder spanning. Gaye zingt alsof het slechte nieuws nog niet helemaal tot hem is doorgedrongen. De productie van Norman Whitfield geeft die onzekerheid een dwingend ritme. De stem blijft soepel, maar rust vind je hier nauwelijks.
Met What’s Going On uit 1971 verandert de schaal. Oorlog, onrecht en de kwetsbaarheid van de omgeving komen dichtbij. Het titelnummer opent een gesprek; ‘Mercy Mercy Me (The Ecology)’ en ‘Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)’ voeren het verder. De nummers vloeien in elkaar over. Dat maakt de plaat bijzonder sterk als geheel: één stemming krijgt telkens een andere betekenis.
ZACHTHEID MET GEWICHT.
Let’s Get It On uit 1973 zet verlangen op de voorgrond. De zang beweegt losjes om de groove heen, met kleine vertragingen die iedere zin meer nadruk geven. Op I Want You wordt die lichamelijke souplesse nog weelderiger. Here, My Dear laat vervolgens horen hoe ingewikkeld liefde kan worden wanneer een verhouding voorbij is.
Na een periode in het Belgische Oostende keert Gaye in 1982 terug met Midnight Love. ‘Sexual Healing’ verbindt zijn herkenbare stem met een strakker, elektronisch ritme. Hij overlijdt op 1 april 1984. Zijn muziek blijft overtuigen omdat gevoelens er nooit plat in worden: tederheid kan schuren, verdriet kan bewegen en een moeilijke vraag kan prachtig klinken.
ONE THING YOU DIDN’T KNOW.
Voordat hij zelf een van Motowns grootste stemmen werd, werkte Gaye er ook als drummer. Hij speelde onder meer voor de Miracles. Dat gevoel voor timing hoor je terug in de manier waarop zijn zang met het ritme meebeweegt.
THE FACTS
ESSENTIAL DISCOGRAPHY
De tijdens zijn leven verschenen solo- en duetstudioalbums, met Trouble Man apart herkenbaar als soundtrack. Postuum volgden Dream of a Lifetime (1985), Romantically Yours (1985), Vulnerable (1997) en de archiefuitgave You’re the Man (2019). Livealbums en compilaties staan buiten deze reeks.
- 1961The Soulful Moods of Marvin Gaye
- 1963That Stubborn Kinda Fellow
- 1964When I'm Alone I Cry
- 1964Together — met Mary Wells
- 1964Hello Broadway
- 1965How Sweet It Is to Be Loved by You
- 1965A Tribute to the Great Nat King Cole
- 1966Moods of Marvin Gaye
- 1966Take Two — met Kim Weston
- 1967United — met Tammi Terrell
- 1968You're All I Need — met Tammi Terrell
- 1968In the Groove / I Heard It Through the Grapevine
- 1969M.P.G.
- 1969Easy — met Tammi Terrell
- 1970That's the Way Love Is
- 1971What's Going On
- 1972Trouble Man — soundtrack
- 1973Let's Get It On
- 1973Diana & Marvin — met Diana Ross
- 1976I Want You
- 1978Here, My Dear
- 1981In Our Lifetime
- 1982Midnight Love
FAQ
Waar komt Marvin Gaye vandaan?
Marvin Gaye werd in 1939 geboren in Washington, D.C. Hij zong als kind in de kerk en leerde ook piano en drums spelen, voordat hij via de muziekscene bij Motown terechtkwam.
Wat was Marvin Gayes eerste grote hit?
Stubborn Kind of Fellow was zijn eerste hit. Later groeide I Heard It Through the Grapevine uit tot zijn grootste hit en werd hij een van de centrale stemmen van Motown.
Waarom is What’s Going On zo belangrijk?
What’s Going On uit 1971 is een samenhangend soulalbum over onder meer oorlog, armoede en het milieu. Gaye nam daarbij veel meer creatieve controle dan hij eerder binnen Motown had gehad.
Met welke artiesten zong Marvin Gaye duetten?
Zijn bekendste duetten maakte hij met Tammi Terrell, waaronder Ain’t No Mountain High Enough. Hij werkte ook samen met Kim Weston en Diana Ross, wat een andere, romantische kant van zijn catalogus laat horen.
Is What’s Going On van Marvin Gaye op vinyl verkrijgbaar?
Ja. Het album verscheen oorspronkelijk als lp in 1971 en is sindsdien regelmatig opnieuw geperst. De plaat werkt goed als geheel, omdat de nummers muzikaal in elkaar overlopen.
Ontdek de muzikale context in SOUL..
THE FINAL WORD.
EEN STEM DIE DICHTBIJ BLIJFT.
Zet What’s Going On van begin tot eind op. Laat de overgangen hun werk doen. Marvin Gaye geeft moeilijke onderwerpen een menselijke stem, zonder hun gewicht weg te zingen. Juist die combinatie maakt terugluisteren zo waardevol.
Wil je één plaat van dichtbij leren kennen? Lees het albumverhaal van WHAT'S GOING ON.
