MÅNESKIN.

Måneskin begint bij beweging. Een baslijn die naar voren duwt, een gitaar die er dwars doorheen snijdt en een stem die geen toestemming lijkt te vragen. De beelden zijn groot: laarzen, glitter, een lichaam over de rand van het podium. Toch zit de aantrekkingskracht ook in iets heel eenvoudigs. Vier muzikanten weten hoe ze een ritme samen kunnen laten lopen. Achter het spektakel staat een band die graag een zaal aan het werk zet.

VÓÓR DE CAMERA'S WAS ER DE STRAAT.

Damiano David, Victoria De Angelis, Thomas Raggi en Ethan Torchio vonden elkaar in Rome. In 2016 kreeg de groep vorm. De instrumenten verdeelden de rollen: Damiano zong, Victoria speelde bas, Thomas gitaar en Ethan drums. Op straat moest de muziek onmiddellijk iets doen. Voorbijgangers hadden geen kaartje gekocht en geen geduld beloofd. Een sterk ritme, een opvallende stem en de energie tussen de spelers konden iemand even laten stilstaan.

Dat begin helpt om hun latere optredens te begrijpen. Måneskin speelt graag naar buiten. Er zit weinig afstand tussen het gebaar op het podium en de reactie die het zoekt. De groep kan een groove uitrekken of juist heel direct op een refrein afgaan. Ook in een zorgvuldig geregisseerde televisie-uitzending blijft dat verlangen naar een onmiddellijk antwoord herkenbaar.

EEN PODIUM IN DE HUISKAMER.

In 2017 eindigde de band als tweede bij de Italiaanse X Factor. Een groter publiek maakte kennis met de combinatie van rauwe zang, dansbare ritmes en een uitgesproken uiterlijk. De EP Chosen legde een deel van die vroege fase vast. Daarop stond ook hun versie van Beggin'. Die opname zou pas jaren later, na hun internationale doorbraak, een eigen tweede leven krijgen.

Het debuutalbum Il ballo della vita verscheen in 2018. De muziek houdt ruimte voor funk, pop en verschillende soorten ritme. Damiano kan zijn stem laten schuren, maar ook een melodie met een bijna plechtige overtuiging dragen. Op een rustiger nummer als Torna a casa hoor je een ander soort aanwezigheid dan in de korte uitbarstingen waarmee de band later veel luisteraars zou bereiken.

Die afwisseling verdient aandacht. Wie alleen de luidste singles kent, mist hoe vaak Måneskin spanning haalt uit een melodie die tijd krijgt. Een gitaar hoeft niet voortdurend het hele middengebied te vullen. Een stem kan een zin dichterbij brengen en daarmee meer effect hebben dan nog een extra laag geluid. Het debuut laat al horen dat hun muzikale belangstelling breder is dan één herkenbaar rockkostuum.

ROTTERDAM, 2021.

Met Zitti e buoni won Måneskin in 2021 eerst Sanremo en daarna het Eurovisie Songfestival in Rotterdam. Dat laatste optreden bracht de band in één avond naar een internationaal publiek. Het nummer heeft een eenvoudige, gespannen motor: de instrumenten grijpen stevig in elkaar, terwijl de zang er fel overheen beweegt. De Italiaanse taal vormde daarbij geen hindernis voor de directe werking van het ritme.

Die overwinning is ook een hoofdstuk in een veel groter muziekverhaal. In onze Story over het Eurovisie Songfestival lees je hoe verschillende winnaars door de jaren heen hun eigen publiek vonden. Voor Måneskin gaf het concours een enorme versnelling aan een band die al bestond, opnamen had gemaakt en een geluid aan het ontwikkelen was.

Het tweede album, Teatro d'ira: Vol. I, verscheen eveneens in 2021. De nadruk ligt steviger op het samenspel van gitaar, bas en drums. I Wanna Be Your Slave maakt van herhaling een sterke motor. Coraline kiest voor een langere spanningsboog, met een kwetsbaar begin en passages waarin de band breder opent. Naast elkaar laten die songs horen hoe weinig de groep aan één tempo of één houding gebonden is.

In de korte nummers is ook de stilte onderdeel van het arrangement. Een riff wordt herkenbaar doordat hij terugkomt, maar juist een korte onderbreking geeft de volgende inzet gewicht. Op de langere stukken werkt hetzelfde principe op grotere schaal. Een rustige passage bereidt de oren voor op de volle band. Het zijn vertrouwde middelen uit de rockmuziek, gebruikt door spelers die tegelijk gewend zijn aan de directheid van pop en korte online fragmenten.

EEN OUDE OPNAME KRIJGT EEN NIEUW LEVEN.

Na de Songfestivalwinst werd ook Beggin' wereldwijd opgepikt. Het was geen nieuwe studiosessie die speciaal voor dat moment was gemaakt: de cover stond al op hun EP uit 2017. Een opname kan dus een heel andere betekenis krijgen wanneer mensen de band erachter leren kennen. Wat eerst onderdeel was van een jonge groep op televisie, kwam ineens terecht tussen internationale hits.

Luister in die versie vooral naar de plaats van de bas. Die draagt veel van de beweeglijkheid, terwijl de stem ruwer over het ritme heen staat. Dat contrast maakt de muziek makkelijk herkenbaar. Bij Måneskin komen dansen en rocken geregeld in dezelfde maat terecht. De ene luisteraar volgt de melodie, de andere het ritme; het nummer biedt ruimte aan allebei.

DE WERELD WORDT GROTER.

Rush! uit 2023 verplaatste de groep nadrukkelijker naar een internationale popomgeving. De meeste songs zijn Engelstalig en de productie wisselt strakke, korte stukken af met ruimere momenten. Op Gossip speelt Tom Morello mee. Zijn herkenbare manier van gitaarspelen komt terecht in een nummer waarin Måneskin het ritme compact en doelgericht houdt.

Die samenwerking maakt ook duidelijk waar hun geluid interessant wordt. Thomas Raggi hoeft niet iedere lege plek op te vullen; Victoria en Ethan kunnen samen de beweging dragen. Damiano staat daar met zijn opvallende stem bovenop. Wanneer de onderdelen elkaar voldoende ruimte geven, krijgt de muziek iets lenigs. De energie ontstaat tussen de instrumenten, en niet alleen doordat iedereen tegelijk zo hard mogelijk speelt.

Later gingen leden ook individueel aan het werk. Damiano David bracht in 2025 zijn eerste soloalbum Funny Little Fears uit. Dat werk staat apart van de discografie van Måneskin. Het helpt om de verschillende projecten als eigen muzikale keuzes te horen, zonder elke stap meteen als een verklaring over het lot van de band te behandelen.

BEGIN BIJ DE AFWISSELING.

Een goede kennismaking hoeft geen rij grootste hits te zijn. Zet Torna a casa naast Zitti e buoni en luister daarna naar Coraline. Volg hoe de stem verandert zodra de begeleiding meer of minder ruimte laat. Ga vervolgens naar Rush! en hoor hoe dezelfde spelers in een strakkere productie functioneren. Zo krijgt een band die vaak via foto's en korte fragmenten wordt besproken weer de tijd van een hele song.

Bekijk de artiestpagina van MÅNESKIN voor de vinyluitgaven en meer om te ontdekken. Ontdek de muzikale context in ROCK..