DER CLUB 27.

Der 27 Club klingt, als gäbe es eine Tür, durch die Musiker mit siebenundzwanzig Jahren verschwinden. Robert Johnson. Brian Jones. Jimi Hendrix. Janis Joplin. Jim Morrison. Kurt Cobain. Amy Winehouse. Unterschiedliche Generationen, unterschiedliche Musik — im Nachhinein durch eine einzige Zahl zusammengeführt.

Wissenschaftliche Belege für ein besonders gefährliches Alter von 27 Jahren gibt es nicht. Was es jedoch gibt, ist eine außergewöhnlich starke Sammlung von Namen und unsere Neigung, Muster zu suchen, wenn sich ein Verlust unbegreiflich anfühlt.

THERE IS NO MEMBERSHIP CARD.

Der 27 Club ist keine offizielle Organisation und hat keine feste Mitgliederliste. Die engste Definition bezieht sich auf einflussreiche Musiker, die tatsächlich mit 27 Jahren verstarben. Breitere Listen fügen andere Künstler hinzu. Deshalb trennen wir hier den klassischen Kern, andere 27-jährige Musiker und die Zweifelsfälle.

ROBERT JOHNSON — THE MYTH BEFORE THE MYTH.

Robert Johnson starb 1938 im Alter von 27 Jahren in Mississippi. Zu Lebzeiten war er kein Weltstar; sein enormer Einfluss auf Blues und Rock entstand erst später. Auch sein Tod wurde Teil der Legende: Es gab keine Autopsie und die genaue Ursache blieb ungewiss. Johnson wurde im Nachhinein zum Prolog eines Clubs, der zu seiner Zeit noch gar nicht existierte.

1969–1971: THE CLUSTER.

Brian Jones, Gründer und früher musikalischer Architekt der Rolling Stones, starb am 3. Juli 1969 mit 27. Lesen Sie weiter in unserer The Rolling Stones Artist Story.

Jimi Hendrix folgte am 18. September 1970. Seine internationale Karriere war kurz, aber sein Einfluss auf die E-Gitarre und die Studioarbeit war gewaltig. Bei SJELF gibt es auch Jimi Hendrix Experience — BBC Sessions auf Vinyl.

Sechzehn Tage später starb Janis Joplin. Ihre Stimme konnte in derselben Zeile rau, zerbrechlich und explosiv sein. Es ist verlockend, ihre Musik im Nachhinein als Vorhersage ihres Endes zu hören, aber damit machen wir die Tragödie wichtiger als das Talent. Hören Sie sich lieber Pearl an.

Am 3. Juli 1971 — genau zwei Jahre nach Jones — starb Jim Morrison in Paris. Vier sichtbare Rockfiguren waren in etwas mehr als zwei Jahren mit 27 gestorben. Morrison bleibt bei SJELF mehr als nur diese Zahl: Lesen Sie die The Doors Artist Story und unsere Album Story über Strange Days. Passend zu dieser Geschichte liegt auch Strange Days auf Vinyl als nächster Schritt bereit.

THE CLUB DIDN'T HAVE A NAME YET.

Diese vier Todesfälle bildeten noch nicht sofort den modernen 27 Club. Zuerst waren es einzelne Tragödien; später bauten Medien, Fans und Bücher eine erkennbare Geschichte darum herum. Der Club wurde kulturell konstruiert, indem dieselben Beispiele immer wieder nebeneinander gestellt wurden.

KURT COBAIN — THE PATTERN RETURNS.

Kurt Cobain starb 1994 mit 27. Für eine neue Generation entstand plötzlich eine Linie zu Hendrix, Joplin und Morrison. Laut Biograf Charles R. Cross gelangte die Idee des 27 Club erst nach Cobains Tod wirklich in den populären Zeitgeist.

Lesen Sie vor allem unsere Nirvana Artist Story. Von dort aus gelangen Sie automatisch zu den Platten, die die Geschichte tragen: Nevermind und MTV Unplugged in New York. Über Letztere haben wir auch eine eigene Album Story.

AMY WINEHOUSE — THE MYTH GOES GLOBAL AGAIN.

Als Amy Winehouse 2011 mit 27 starb, wurde der Begriff weltweit wieder zur Schlagzeile. Doch ihr Platz in der Musikgeschichte liegt in ihrer Stimme, ihren Texten und ihren zwei Studioalben, nicht in ihrem Alter. Lesen Sie unsere Amy Winehouse Artist Story und die Album Story über Back to Black. Wer danach die Platte selbst hören möchte, kann direkt weiter zu Back to Black auf Vinyl.

THE NAMES OUTSIDE THE POSTER.

Die wörtliche Liste ist länger als die berühmten Gesichter. Alan “Blind Owl” Wilson von Canned Heat starb 1970 mit 27, mitten in der klassischen Cluster-Phase. Ron “Pigpen” McKernan von Grateful Dead starb 1973 ebenfalls mit 27. Auch Rudy Lewis von The Drifters, Mia Zapata von The Gits, Kristen Pfaff von Hole und Jeremy Michael Ward von The Mars Volta werden in ausführlicheren Musiklisten genannt.

Warum kennen wir Hendrix in diesem Kontext besser als Wilson? Nicht wegen des Alters — das ist gleich —, sondern wegen der Bekanntheit, der medialen Darstellung und der Geschichten, die die Kultur immer wieder wiederholt.

THE DOUBTFUL CASES.

JEFF BUCKLEY — NOT 27.

Jeff Buckley gehört faktisch nicht zum 27 Club. Er wurde am 17. November 1966 geboren und starb am 29. Mai 1997; er war 30. Seine offizielle Website beschreibt seinen Tod als Ertrinkungsunfall in Memphis. Er arbeitete damals am Nachfolger von Grace.

Er wird dennoch regelmäßig durch sein junges Alter, sein schmales Lebenswerk und die wachsende Bedeutung seines Rufs danach mit dem Mythos in Verbindung gebracht. Das macht ihn zu einer verwandten Figur, nicht zu einem Mitglied. Lesen Sie unsere Jeff Buckley Artist Story, Grace und sehen Sie sich Grace auf Vinyl an.

TIM BUCKLEY — 28.

Jeffs Vater Tim Buckley starb ebenfalls sehr jung, war aber 28. Die Ähnlichkeit zwischen Vater und Sohn ist ergreifend, ohne ihn künstlich in den 27 Club einzuordnen.

RICHEY EDWARDS — 27 WHEN HE DISAPPEARED.

Richey Edwards von den Manic Street Preachers verschwand 1995, als er 27 war. Er wurde später für tot erklärt, aber ein genaues Todesdatum wurde nie festgestellt. Deshalb ist er ein echter Grenzfall.

JEAN-MICHEL BASQUIAT — 27, DIFFERENT CATEGORY.

Jean-Michel Basquiat starb zwar mit 27 und bewegte sich in der New Yorker Musikwelt, aber sein bleibender Ruf ist primär der eines bildenden Künstlers. Seine Mitgliedschaft hängt also davon ab, wie breit man den Club definiert.

WHY DO WE WANT THE CLUB TO EXIST?

Weil Zufall unbefriedigend ist. Alter ist einfach und leicht zu merken. Die Forschung zur kulturellen Entwicklung des Mythos zeigt etwas Faszinierendes: 27 ist statistisch gesehen nicht außergewöhnlich gefährlich, aber die Menschen, die wir als 27-Club-Mitglieder auswählen, sind kulturell außergewöhnlich sichtbar. Der Mythos verstärkt sich dadurch selbst.

DON'T ROMANTICISE THE NUMBER.

Ein früher Tod ist keine künstlerische Leistung und kein notwendiger Preis für großartige Musik. Hendrix musste nicht sterben, um einflussreich zu sein. Joplin musste keine Tragödie werden, um außergewöhnlich zu sein. Cobains Texte werden nicht bedeutungsvoller, weil wir sein Ende ständig in sie hineinlesen. Winehouse war keine Vorhersage ihres eigenen Nachrufs.

Der 27 Club erzählt letztlich mehr über unser Gedächtnis als über ein schicksalhaftes Alter.

THE CORE — AND THE EDGES.

KLASSISCHER KERN
Robert Johnson · Brian Jones · Jimi Hendrix · Janis Joplin · Jim Morrison · Kurt Cobain · Amy Winehouse — alle 27.

ZWEIFEL / KEIN WÖRTLICHES MITGLIED
Jeff Buckley — 30 · Tim Buckley — 28 · Richey Edwards — verschwand mit 27, Todesdatum unbekannt · Jean-Michel Basquiat — 27, primär bildender Künstler.

FAQ.

Was ist der 27 Club?

Eine informelle Sammelbezeichnung für bekannte Künstler, vor allem Musiker, die im Alter von 27 Jahren starben.

Wer sind die bekanntesten Mitglieder?

Robert Johnson, Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain und Amy Winehouse bilden meist den klassischen Kern.

Existiert der 27 Club wirklich?

Als kultureller Begriff ja; als statistisches Phänomen nicht. Untersuchungen ergaben keinen erhöhten Sterblichkeitsgipfel speziell mit 27.

Warum ausgerechnet 27?

Vor allem durch die Häufung von Jones, Hendrix, Joplin und Morrison zwischen 1969 und 1971, gefolgt von Cobain 1994 und Winehouse 2011.

Ist Jeff Buckley Mitglied?

Nein. Jeff Buckley war 30, als er 1997 starb.

War Tim Buckley Mitglied?

Nein. Tim Buckley war 28, als er 1975 starb.

Gehört Richey Edwards dazu?

Nicht nachweisbar. Er verschwand mit 27, aber sein genaues Todesdatum ist unbekannt.

Gehört Basquiat dazu?

Er starb mit 27 und steht in breiten Listen, ist aber primär als bildender Künstler bekannt.

Ist 27 für Musiker gefährlicher?

Nicht laut BMJ-Studie; die Sterblichkeit wies keinen spezifischen Gipfel bei 27 auf.

Warum besteht der Mythos weiter?

Weil die bekanntesten Namen außergewöhnlich einflussreich sind und immer wieder zusammen genannt werden. Wiederholung macht das Muster kulturell stärker.

QUELLEN: The BMJ · PNAS Nexus · Jeff Buckley — offizielle Biografie.