LED ZEPPELIN.

Led Zeppelin begon niet met een lang manifest. Het begon met vier muzikanten die in 1968 samen een ruimte binnenstapten en merkten dat het onmiddellijk werkte. Jimmy Page bracht het studiobrein, John Paul Jones het arrangement, John Bonham de fysieke kracht en Robert Plant een stem die boven alles uit kon stijgen.

FROM THE YARDBIRDS TO SOMETHING NEW.

Toen The Yardbirds uiteenvielen, bouwde Page een nieuwe groep rond bestaande verplichtingen. De vroege bezetting trad kort op als The New Yardbirds. Page en Jones kenden elkaar uit het Londense studiocircuit; Plant bracht Bonham mee uit de Midlands. De officiële Led Zeppelin-tijdlijn plaatst hun eerste repetitie op 12 augustus 1968 en de eerste Scandinavische tour in september. citeturn0search3turn0search4

Dat sessieverleden is belangrijk. Page was vóór The Yardbirds al een veelgevraagd studiogitarist; Jones werkte als bassist, toetsenist en arrangeur. Het sluit direct aan op ons verhaal THE SESSION MUSICIAN.

THE ROOM WAS PART OF THE SOUND.

Page produceerde de opnamen en behandelde afstand, ruimte en microfoonplaatsing als onderdeel van de muziek. Daarom klinkt Led Zeppelin niet alleen zwaar. De stilte rondom Bonhams drums, de akoestische passages en Jones' arrangementen zijn minstens zo bepalend als de riffs.

I AND II: NO WARM-UP NEEDED.

Het debuut klinkt alsof de band al jaren bestond. Blues vormde de basis, maar Page, Jones, Plant en Bonham maakten de arrangementen groter en beweeglijker. Led Zeppelin II ontstond vervolgens grotendeels terwijl de band intensief tourde. Het verstevigde de combinatie van riff, improvisatie en studio-experiment.

Bij SJELF staan Led Zeppelin I en Led Zeppelin II op vinyl.

III: REFUSING THE FORMULA.

Na twee platen die Zeppelin razendsnel groot maakten, had de veilige keuze nóg harder kunnen zijn. In plaats daarvan kwam akoestische folk nadrukkelijker naar voren. Led Zeppelin III maakte duidelijk dat de groep niet in één categorie wilde blijven. Ook III staat in onze selectie.

IV: NO TITLE NEEDED.

De vierde plaat kreeg geen gewone titel. Hier komen de uitersten samen: Black Dog, The Battle of Evermore, When the Levee Breaks en natuurlijk Stairway to Heaven. De kracht zit niet alleen in volume, maar in de lange opbouw van klein naar enorm.

Wie één Zeppelin-plaat als ingang zoekt, kan rechtstreeks naar Led Zeppelin IV.

THE ALBUM RUN.

Het debuut verscheen in 1969. Led Zeppelin II volgde hetzelfde jaar; III liet nadrukkelijker folk en akoestische muziek binnen. Het vierde album kreeg geen gewone titel op de hoes en bevatte onder meer Stairway to Heaven. Daarna volgden Houses of the Holy, het dubbelalbum Physical Graffiti, Presence en In Through the Out Door. De officiële bandsite presenteert deze acht als de kern van de studio-discografie. citeturn0search1

Bij SJELF kun je direct verder naar Led Zeppelin IV of Physical Graffiti.

HOUSES, SWAN SONG AND PHYSICAL GRAFFITI.

Houses of the Holy verbreedde het kleurenpalet met funk, reggaeachtige ritmes en meer keyboards. In 1974 lanceerde de band het eigen label Swan Song. Physical Graffiti werd hun eerste dubbel-lp én de eerste Zeppelin-release op het label. Kashmir laat horen hoe herhaling, arrangement en schaal minstens zo zwaar kunnen zijn als snelheid.

Lees en luister verder via Houses of the Holy en Physical Graffiti.

THE BLUES — AND THE CREDITS.

Led Zeppelin bouwde intensief voort op Amerikaanse blues en folk. Rond verschillende songs ontstonden later geschillen over auteurschap en de mate waarin bestaand materiaal was gebruikt; bij sommige werken werden credits of afspraken achteraf aangepast. Dat hoort bij het volledige verhaal: Zeppelin hielp een nieuwe rocktaal vormen, maar die taal had duidelijke wortels.

WHEN THE MACHINE STARTED TO CRACK.

Het midden van de jaren zeventig bracht naast gigantisch succes ook tegenslag. Plant raakte in 1975 ernstig gewond bij een auto-ongeluk. Presence ontstond onder druk; later volgden persoonlijke verliezen en onderbrekingen. In Through the Out Door liet Jones' keyboards nadrukkelijker naar voren komen — opnieuw een verschuiving in plaats van een herhaling.

FOUR PEOPLE, NO REPLACEMENT.

De chemie zat niet alleen in individuele virtuositeit. Bonham kon loodzwaar spelen zonder log te worden; Jones kon een song via bas, toetsen of arrangement volledig van kleur laten veranderen; Plant bewoog tussen blues en folk; Page verbond alles als gitarist én producer.

Toen John Bonham in 1980 overleed, besloten de drie anderen niet met een vervanger als Led Zeppelin door te gaan. Latere reünies bleven uitzonderingen, geen nieuw hoofdstuk van de reguliere band.

NO BONHAM, NO ZEPPELIN.

Toen John Bonham in september 1980 overleed, besloten Page, Plant en Jones niet structureel met een vervanger door te gaan. Latere reünies bleven uitzonderingen. De O2-show in 2007, met Jason Bonham op drums, werd daardoor een bijzonder moment in plaats van het begin van een nieuwe reguliere periode.

MORE THAN HARD ROCK.

De invloed loopt van hardrock en heavy metal tot productie, folkrock en alternatieve muziek. Producers bestuderen Bonhams drumklank; gitaristen Pages riffs én zijn gevoel voor ruimte; bands namen de extreme dynamiek over. Zeppelin werd een blauwdruk, terwijl de band zelf juist steeds probeerde géén formule te worden.

THE FACTS

FORMED 1968 / London, England
MEMBERS Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones, John Bonham
ICONIC MOMENT De naamloze vierde lp met Stairway to Heaven — 1971

ESSENTIAL DISCOGRAPHY

1969 — Led Zeppelin
1969 — Led Zeppelin II
1970 — Led Zeppelin III
1971 — Led Zeppelin IV
1973 — Houses of the Holy
1975 — Physical Graffiti
1976 — Presence
1979 — In Through the Out Door

Ontdek de muzikale context in HARD ROCK..

ONTDEK LED ZEPPELIN OP VINYL →