ARTIST STORY
CHI COLTRANE.
Bij Chi Coltrane staat de piano midden in het vuur. Haar aanslag kan een nummer vooruitduwen, terwijl haar stem daar met een eigen ritme overheen beweegt. Soul, rock en een gospelgevoel raken elkaar zonder dat de muziek zwaar op de hand wordt. In Nederland blijft vooral Go Like Elijah aan haar naam verbonden. Het is een sterke ingang naar een songwriter die ook buiten die ene hit veel persoonlijkheid laat horen.
IMAGE CREDIT: Wolfgang H. Wögerer, Wien via Wikimedia Commons · Donauinselfest, Wenen, 27 juni 2009 · CC BY-SA 3.0 · Responsief uitgesneden.
Klikken laadt de Spotify-player. Spotify bepaalt wat je kunt afspelen.
Open in Spotify ↗VAN WISCONSIN NAAR HET CLUBCIRCUIT.
Coltrane wordt op 16 november 1948 geboren in Racine, Wisconsin. Ze ontwikkelt zich als pianiste en zangeres en doet podiumervaring op in Chicago. Die combinatie is wezenlijk: de toetsen begeleiden haar zang, maar geven even vaak het tempo van een hele song aan. Haar muziek heeft iets van een optreden waarbij iedereen direct moet opletten.
In 1972 verschijnt haar debuut Chi Coltrane bij Columbia. Ze schrijft de nummers zelf. Thunder and Lightning brengt haar onder de aandacht van een groot Amerikaans publiek. De plaat past bij een tijd waarin singer-songwriters veel ruimte krijgen, maar haar benadering heeft een opvallend stevige motor. De piano mag bij haar nadrukkelijk ook een rockinstrument zijn.
GO LIKE ELIJAH GAAT OMHOOG.
Go Like Elijah bereikt in 1973 de eerste plaats van de Nederlandse Top 40. Het nummer koppelt een spiritueel beeld aan een aanstekelijke beweging. De zang bouwt op, de begeleiding blijft in gang en het refrein opent de muziek verder. Coltrane maakt een groot gebaar zonder dat het strak geregisseerd voelt.
Zet daarnaast Thunder and Lightning op en let op de plaats van haar stem tegenover de piano. Ze kan een frase naar voren trekken en de band daarna laten antwoorden. Haar kracht zit in dat samenspel. Zelfs wanneer het arrangement voller wordt, blijft er een duidelijk menselijk middelpunt: iemand die een melodie met overtuiging de ruimte in stuurt.
VERDER DAN DE EERSTE TREFFER.
Let It Ride volgt in 1973; Road to Tomorrow verschijnt in 1977. Met Silk & Steel, Ready to Roll en The Message krijgt haar catalogus in de jaren tachtig een vervolg. De productie verschuift richting de klanken van dat decennium, terwijl haar eigen zang en toetsenspel de verbinding met het eerdere werk bewaren.
Voor een eerste volledige luisterbeurt blijft het debuut een mooie keuze. Tussen de bekende songs hoor je ook hoe Coltrane rustiger kan vertellen. Een stem die stevig kan uithalen, hoeft dat niet voortdurend te doen. Juist de afwisseling laat de snelle passages harder aankomen en geeft de zachtere momenten hun gewicht.
DE SONG BLIJFT OP HET PODIUM.
Ook in haar latere loopbaan blijft live spelen belangrijk. The Comeback Concert – Live in Vienna brengt haar repertoire opnieuw als concert bij elkaar. Die uitgave hoort bij het podiumwerk, naast de studioalbums hieronder. Het laat zien hoe songs een tweede leven kunnen krijgen wanneer de muzikant er met jaren extra ervaring naar terugkeert.
Op vinyl is het de moeite waard een kant te laten uitspelen. De hit krijgt dan buren en de pianiste wordt weer een albumsongwriter. Je hoort meer dan een vertrouwd refrein: je hoort hoe ze spanning verdeelt, ruimte laat en een volgende melodie inzet.
ONE THING YOU DIDN’T KNOW.
Haar voornaam wordt uitgesproken als het Engelse ‘shy’. Dat ingetogen klinkende woord staat op een hoes met muziek die juist regelmatig uitbundig wordt. Het is een klein detail dat blijft hangen zodra je haar naam naast die krachtige piano hoort.
THE FACTS
ESSENTIAL DISCOGRAPHY
De zes studioalbums chronologisch. Live! en The Comeback Concert zijn concertalbums; verzamelplaten staan buiten deze reeks.
- 1972Chi Coltrane
- 1973Let It Ride
- 1977Road to Tomorrow
- 1981Silk & Steel
- 1983Ready to Roll
- 1986The Message
FAQ
Wie is Chi Coltrane?
Chi Coltrane is een Amerikaanse zangeres, songwriter en pianiste, geboren in 1948 in Racine, Wisconsin. Haar artiestennaam wordt uitgesproken als “Shy Coltrane”; ze is niet verwant aan jazzsaxofonist John Coltrane.
Hoe begon Chi Coltrane met muziek?
Ze groeide op in een muzikaal gezin en leerde als kind meerdere instrumenten bespelen, met de piano als middelpunt. Rond 1970 vormde ze de band Chicago Coltrane, waarmee ze blues, gospel en funk in clubs speelde.
Met welk nummer brak Chi Coltrane door?
Thunder and Lightning was in 1972 haar eerste grote Amerikaanse hit en bereikte de Top 20. Het stond op haar titelloze debuutalbum, waarvoor ze alle nummers zelf schreef en waarop haar krachtige piano en zang centraal staan.
Waarom is Go Like Elijah vooral in Nederland bekend?
Go Like Elijah werd in 1973 een nummer 1-hit in Nederland en bleef daardoor hier haar bekendste lied. De tekst gebruikt het Bijbelse beeld van de profeet Elia, die in een vurige wagen ten hemel wordt opgenomen.
Welke muziekstijl maakt Chi Coltrane?
Haar vroege werk combineert singer-songwriterpop met gospel, soul, rock en virtuoos pianospel. In haar Europese jaren kwam daar een strakker jaren-tachtiggeluid bij, zonder dat de krachtige stem en toetsinstrumenten verdwenen.
Waarom verhuisde Chi Coltrane naar Europa?
Na haar eerste Amerikaanse albums vond ze in Europa een trouw publiek en nieuwe platenmogelijkheden. Ze vestigde zich er en bracht onder meer Silk & Steel, Ready to Roll en The Message uit.
Welke Chi Coltrane-albums zijn interessant op vinyl?
Het titelloze debuut uit 1972 is de belangrijkste eerste lp vanwege Thunder and Lightning en Go Like Elijah. Let It Ride en Road to Tomorrow laten de verdere ontwikkeling horen; originele persingen kunnen per land een andere hoes of trackvolgorde hebben.
THE FINAL WORD.
LAAT DIE PIANO MAAR SPREKEN.
Begin bij Go Like Elijah en blijf daarna nog even zitten voor de rest van het debuut. Coltrane verdient de ruimte voorbij haar bekendste refrein. Haar muziek heeft vaart, maar ook genoeg kleine bewegingen om aandachtig bij terug te komen.
Ontdek de artiestpagina van CHI COLTRANE. voor Spotify, het verhaal en verwante muziek.
