FATBOY SLIM.

Norman Cook wordt op 31 juli 1963 geboren in Bromley, Engeland. Voordat Fatboy Slim bestaat, speelt hij bas in The Housemartins. De band maakt in de jaren tachtig melodieuze gitaarpop, met Paul Heaton als zanger. ‘Happy Hour’ is een herkenbaar aanknopingspunt: kort, lichtvoetig en direct. Wie Cook alleen achter draaitafels kent, krijgt hier ineens een muzikant te horen die zijn plek binnen een traditioneel bandgeluid heeft.

Fatboy Slim kan een klein muzikaal fragment tot de motor van een hele track maken. Herhaling blijft interessant doordat drums, bas en korte zangflarden hun accenten verplaatsen. Een geluid dat eerst op de achtergrond staat, kan ineens de richting bepalen. De muziek laat zo horen hoeveel beweging er binnen een ogenschijnlijk eenvoudig patroon kan ontstaan.

Fatboy Slim op vinyl nodigt uit om een volledig album als ritmische route te volgen. Een LP-kant laat de overgangen tussen drukke tracks en ruimere passages doorwerken. Luister eens naar de voorbereiding van een grote inzet: het weghalen van een laag kan evenveel spanning geven als het toevoegen ervan. De albumvolgorde maakt die verschillende energieën beter herkenbaar.

Na The Housemartins volgt onder meer Beats International. ‘Dub Be Good to Me’ wordt in 1990 een grote hit. Later zijn er Freak Power en Pizzaman, projecten waarin Cook verschillende vormen van dansmuziek en funk verkent. Fatboy Slim verschijnt dus niet ineens uit het niets. Er gaat een reeks ervaringen aan vooraf: spelen, produceren, platen zoeken en ontdekken hoe je een bekend element in een andere omgeving kunt laten werken.

Je hoort daarin ook een houding tegenover genres. Een gitaar hoeft niet binnen rock te blijven en een soulstem hoeft niet boven een soulband te staan. Het gaat erom wat een fragment doet zodra de omgeving verandert. Die vrijheid wordt een kern van Fatboy Slim. Hij presenteert zijn platenverzameling niet als een museum. Het materiaal mag worden opgepakt, verplaatst en gecombineerd, totdat er een nieuwe reden ontstaat om te dansen.

Weiterlesen in de Artist Story. Verken ook het genreverhaal: big beat.

Verken de muzikale context in HOUSE.

Luister verder bij The Chemical Brothers en The Prodigy.