ARTIST STORY
NINA SIMONE.
Nina Simone ville klassisk koncertpianist, men udviklede sig til at blive en af det tjuende århundredes mest kraftfulde stemmer.
BILLETSKREDIT: Nina Simone på Amsterdams Schiphol Lufthavn, 14. marts 1969. Foto: Jack de Nijs / Anefo via Wikimedia Commons. Dedikeret til det offentlige domæne under CC0 1.0. Beskåret og ændret i størrelse til visning af SJELF.
Klik for at indlæse Spotify-afspilleren. Spotify bestemmer, hvad du kan afspille.
Åbn i Spotify ↗Nina Simone kunne sætte tempoet på en sang, så hver stavelse fik vægt. Hun kunne tage en kendt melodi til sig og derefter give den tilbage, som om ingen nogensinde havde sunget den før. Bag den stemme gemte sig en klassisk uddannet pianist, en uindfriet drøm og en kunstner, for hvem musik aldrig var adskilt fra frihed.
Vil du også høre denne musik på vinyl? Se Verve Remixed // Nina Simone fra NINA SIMONE på vinyl hos SJELF. Denne udgivelse er angivet som forudbestilling; på produktsiden finder du udgivelsesdatoen og den aktuelle tilgængelighed.
DEN PIANIST, HUN VAR SKÆBNEBESTEMT TIL AT BLIVE
Nina Simone blev født i 1933 som Eunice Kathleen Waymon i Tryon, North Carolina. Hun begyndte at spille klaver som lille pige og viste sig at være usædvanligt talentfuld. Hendes første musikalske verden var kirken, hvor hendes mor var præst, og hvor gospel, rytme og fællessang formede hendes tidlige øre.
Som tolvårig holdt Eunice en klassisk recital. Hendes forældre sad forrest, men blev bedt om at give plads til hvide gæster. Eunice nægtede at fortsætte med at spille, før hendes forældre fik deres pladser tilbage. Det var et tidligt øjeblik, hvor musik, værdighed og modstand for hende blev uadskilleligt forbundet.
Hendes mål var klart: Hun ville blive Amerikas første sorte kvindelige klassiske koncertpianist. Hun studerede i en periode på Juilliard i New York og forberedte sig derefter på optagelse på Curtis Institute of Music i Philadelphia. Hendes ansøgning blev afvist. Simone forblev overbevist om, at racisme havde spillet en afgørende rolle i dette.
NAVNET, DER SKJULTE EUNICE
For at tjene penge begyndte hun i 1954 at spille klaver i en bar i Atlantic City. Ejeren fortalte hende, at hun kun kunne blive, hvis hun også sang. Eunice havde aldrig planlagt en karriere som sangerinde, men begyndte at bruge sin stemme sammen med klaveret.
Hun antog navnet Nina Simone for at forhindre sin religiøse mor i at opdage, at hun spillede i en natklub. Nina kom af et kælenavn; Simone var en henvisning til den franske skuespillerinde Simone Signoret.
Det, der begyndte som en forklædning, blev et af de mest genkendelige navne i musikhistorien. Scenen gav hende desuden noget, som den klassiske verden ikke havde givet hende: fuld frihed til selv at bestemme, hvad musik måtte være.
LITTLE GIRL BLUE
Hendes debutalbum Little Girl Blue udkom i 1959. Pladen bragte klassisk teknik, gospel, blues og populærsange sammen uden at underkaste sig fuldt ud én tradition.
Hendes fortolkning af I Loves You, Porgy blev hendes første store succes. Simone sang sangen dæmpet og langsomt. Hun forsøgte ikke at imponere med volumen. Hun lod stilhed, timing og små ændringer i sin stemme fortælle historien.
Også My Baby Just Cares for Me var med på albummet. Sangen skulle først mange årtier senere, efter brug i en reklamekampagne, vokse til at blive et europæisk hit. Om den tid havde Simone længe vist, at hendes musik ikke var begrænset af hendes oprindelige øjeblik.
INGEN KATEGORI KUNNE INDKAPSLE HENNE
Nina Simone blev ofte kaldt jazzsangerinde, men det mærkat var for begrænset. Hendes klaverspil bar Bachs disciplin, hendes stemme kendte gospellets direktehed, og hendes repertoire bevægede sig frit mellem blues, folk, musical, soul og pop.
En komposition forblev aldrig uberørt af hende. Hun ændrede tempo, harmoni og betoning, indtil sangen udtrykte hendes egen sandhed. Derfor kunne sange af andre sangskrivere lyde autobiografiske i hendes hænder.
I Put a Spell on You, Feeling Good og Wild Is the Wind blev ikke berømte, fordi Simone blot udførte dem smukt. Hun opdagede i hver sang en spænding, som tidligere versioner ikke fuldt ud havde blotlagt.
“Hun dækkede ikke sange. Hun blotlagde det, der altid havde været gemt i dem.”
MISSISSIPPI GODDAM
I 1963 blev borgerrettighedsaktivisten Medgar Evers og fire sorte piger dræbt ved et bombeangreb på en kirke i Birmingham. Simone reagerede ikke med et omhyggeligt formuleret budskab, men med vrede.
Mississippi Goddam lød ved første lyt næsten som en munter showsang. Ordene gjorde enhver form for trøst umulig. Simone satte ord på racisme, vold og den endeløse anmodning om tålmodigt at vente på forandring.
Sangen ændrede hendes offentlige position. Hun var ikke længere kun en usædvanlig fortolker, men en kunstner, der direkte brugte sit eget materiale mod sin tids uretfærdighed.
Herefter fulgte blandt andet Four Women, Backlash Blues og To Be Young, Gifted and Black. Sidstnævnte sang blev inspireret af hendes veninde, forfatteren Lorraine Hansberry, og udviklede sig til en vigtig sang inden for borgerrettighedsbevægelsen.
SINNERMAN
På Pastel Blues fra 1965 findes en af hendes mest overvældende optagelser. Sinnerman varer mere end ti minutter og vokser fra en gentagende klaverrytme til et næsten fysisk udbrud.
Gospelgrundlaget er hørbart, men Simone forvandler sangen til noget større. Klaver, håndklap, percussion og stemme opbygger en endeløs bevægelse, hvor flugt virker umulig.
Sangen blev årtier senere opdaget igen gennem film, tv-serier, samples og elektroniske remixes. Alligevel forbliver den oprindelige optagelse uantastelig. Ikke fordi hun lyder perfekt kontrolleret, men fordi kontrollen til enhver tid ser ud til at kunne bryde.
ET LIV UDEN FOR AMERIKA
Forholdet mellem Simone og USA blev stadig sværere. Hun følte sig skuffet over borgerrettighedsbevægelsens begrænsede fremskridt, blev involveret i problemer med skattemyndighederne og forlod til sidst landet.
Hun boede og arbejdede blandt andet i Liberia, Schweiz, Frankrig og Nederlandene. Mellem 1988 og 1990 boede hun i Nijmegen. Hendes liv forblev rastløst, men hendes optrædener bevarede deres uforudsigelige intensitet.
En koncert med Nina Simone kunne være øm, morsom, konfronterende og ubehagelig. Hun bestemte selv tempoet og krævede fuld opmærksomhed. Publikum kom ikke kun for at høre sange. De trådte midlertidigt ind i hendes følelsesmæssige virkelighed.
DEN STEMME, DER KADTE TILBAGE
Simone døde i 2003 i sit hus i Sydfrankrig. Hendes indflydelse blev derefter kun mere synlig. Hendes musik optrådte i film, blev samplet af hiphopkunstnere og fandt gang på gang et publikum, der genkendte hendes vrede og sårbarhed.
I 2018 blev hun optaget i Rock & Roll Hall of Fame. Anerkendelsen passede til hendes indflydelse, men ingen enkelt kategori eller institution kunne rumme hende fuldt ud. Nina Simone var pianist, sangerinde, arrangør, aktivist og fortolker — altid på samme tid.
HVORFOR DET HAR BETYDNING
Nina Simone viste, at teknisk beherskelse og politisk aktualitet ikke udelukker hinanden. Hendes klassiske træning gav hendes musik struktur; hendes livserfaring sørgede for, at den struktur aldrig forblev sikker.
Hun skabte skønhed uden at blødgøre virkeligheden. Hun sang om kærlighed, men også om de betingelser, under hvilke kærlighed blev gjort umulig. Hun sang om frihed uden at lade som om, frihed allerede var opnået.
Derfor lyder hendes musik ikke som et afsluttet kapitel. Så længe værdighed, lighed og personlig frihed er til debat, forbliver Nina Simone midt i samtalen.
Fakta
Tryon
Waymon
1964
Udvalgt diskografi
Otte album, der lader Nina Simone høres som pianist, fortolker, sangskriver og kompromisløs stemme for sin tid.
- 01 Little Girl Blue 1959
- 02 Nina Simone in Concert 1964
- 03 Pastel Blues 1965
- 04 I Put a Spell on You 1965
- 05 Wild Is the Wind 1966
- 06 Nina Simone Sings the Blues 1967
- 07 Baltimore 1978
- 08 Fodder on My Wings 1982
FAQ
Hvor kommer Nina Simone fra?
Nina Simone blev født i North Carolina. Hun udviklede sig til pianist, sangerinde og komponist med en stil, hvor klassisk teknik, jazz, blues, folk og gospel smelter sammen.
Hvorfor blev Nina Simone kaldt High Priestess of Soul?
Kælenavnet henviser til hendes intense måde at synge og spille på. Simone lod sig ikke nemt indfange af én genre eller et mærkat: hendes repertoire spændte fra standards og klassisk inspirerede stykker til protestsange.
Hvad var Nina Simones første hit?
I Loves You, Porgy fra 1959 var hendes første store hit. Senere udviklede sig hendes version af My Baby Just Cares for Me også til en meget hørt sang.
Hvilke album af Nina Simone er essentielle?
Little Girl Blue, I Put a Spell on You, Pastel Blues, Wild Is the Wind og High Priestess of Soul viser bredden i hendes arbejde. På disse plader findes blandt andet Feeling Good, Sinnerman og Four Women.
Er Nina Simone tilgængelig på vinyl?
Ja. Hendes officielle butik tilbyder både enkelte LP'er og samlerbokse med remasterede album på vinyl. Boksen Four Women samler syv Philips-album fra 1964–1967.
Opdag den musikalske kontekst i JAZZ..
Hun forvandlede hver sang til et krav om at blive hørt.
Nina Simone sang ikke for at gøre verden mere behagelig. Hun spillede for at gøre sig synlig — i al sin skønhed, vrede, ulighed og længsel efter frihed.
Vil du lære ét album at kende tæt på? Læs albumhistorien om PASTEL BLUES.
Udforsk hos SJELF NINA SIMONE – This Is... Nina Simone (1LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – At Carnegie Hall (1LP vinyl), NINA SIMONE – Silk & Soul (1LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – Sinnerman: the Spiritual Nina Simone (1LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – I Love To Love - an Ep Selection (1LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – Sings the Blues (1LP vinyl), NINA SIMONE – At the Village Gate (1LP, farvet vinyl, Waxtime Clear Vinyl), NINA SIMONE – Little Girl Blue (1LP, farvet vinyl, Jazz Images), NINA SIMONE – In Concert (1LP vinyl), NINA SIMONE – Let It All Out (1LP vinyl), NINA SIMONE – Let It All Out - Selected Singles 1961-1972 (2LP vinyl), NINA SIMONE – Little Girl Blue (1LP, farvet vinyl, Waxtime Clear Vinyl), NINA SIMONE – At Newport / Forbidden Fruit (2LP, farvet vinyl, genpres), NINA SIMONE – Little Girl Blue (1LP vinyl, Number One Essentials), NINA SIMONE – The Very Best of Nina Simone (1LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – Nina Simone: the Montreux Year (2LP vinyl), NINA SIMONE – Nina's Back (1LP vinyl, genpres), NINA SIMONE – Very Best of (1LP vinyl), NINA SIMONE – Ballads & Blues (1LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – Amazing Nina Simone (1LP, farvet vinyl, Waxtime In Color), NINA SIMONE – My Baby Just Cares For Me (1LP vinyl, Waxtime), NINA SIMONE – Little Girl Blue (1LP, farvet vinyl, 20th Century Masterworks), NINA SIMONE – Her Ultimate Collection (Colored Vinyl) (1LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – At the Village Gate (1LP, farvet vinyl, 20th Century Masterworks), NINA SIMONE – Her Ultimate Collection (1LP vinyl), NINA SIMONE – Amazing Nina Simone (1LP vinyl, Matchball Records), NINA SIMONE – My Baby Just Cares For Me (1LP vinyl, Waxtime), NINA SIMONE – At Town Hall (1LP, farvet vinyl, Waxtime In Color), NINA SIMONE – Hits (1LP vinyl), NINA SIMONE – Little Girl Blue (1LP, farvet vinyl, Waxtime In Color), NINA SIMONE – At Town Hall (1LP vinyl, Jazz Images), NINA SIMONE – Little Girl Blue (1LP vinyl, Dol), NINA SIMONE – Platinum Collection (3LP, farvet vinyl), NINA SIMONE – Best Studio & Live Recordings (2LP vinyl), NINA SIMONE – At Town Hall (1LP vinyl, Vinyl Passion), NINA SIMONE – Broadway, Blues, Ballads (1LP vinyl), NINA SIMONE – I Put a Spell On You (1LP vinyl), NINA SIMONE – Pastel Blues (1LP vinyl, Verve), NINA SIMONE – Sings Ellington! (1LP vinyl), NINA SIMONE – A Single Woman (1LP vinyl), NINA SIMONE – Nuff Said! (1LP vinyl), NINA SIMONE – Here Comes the Sun (1LP vinyl), NINA SIMONE – Nina Simone & Her Friends (1LP vinyl), NINA SIMONE – Nina Simone Sings the Blues (1LP vinyl), NINA SIMONE – Sings Ellington (1LP vinyl), NINA SIMONE – Pastel Blues (1LP vinyl, Music On Vinyl), NINA SIMONE – And Piano! (1LP vinyl), NINA SIMONE – Original (1LP vinyl), NINA SIMONE – Silk & Soul (1LP vinyl), NINA SIMONE – My Baby Just Cares For Me (1LP vinyl, Zyx), NINA SIMONE – It is Finished (1LP, farvet vinyl, genpres), NINA SIMONE – Sunday Morning Classics (2LP vinyl), NINA SIMONE – At Town Hall (1LP vinyl, Waxtime), Nina Simone – Ballads an Blues (1LP vinyl), Nina Simone – Vinyl Story (1LP vinyl). Produktsiderne viser vinyludgivelserne og LP-formatet.
