GRACE JONES.

Bij Grace Jones kan één laag uitgesproken zin meer ruimte innemen dan een uitbundig refrein. Haar stem hoeft niet te bewijzen dat ze aanwezig is. Ze staat er al. Rond die stem kunnen disco, reggae, new wave en funk van gedaante veranderen, maar het middelpunt blijft herkenbaar: beheerst, lichamelijk en vol eigen gezag.

Grace Jones kan met een laag geplaatste frase een hele muzikale ruimte opeisen. Haar stem hoeft niet voortdurend uitbundig te zijn om aanwezigheid te hebben. Ze beweegt tegenover een ritme dat tegelijk stevig en soepel kan klinken, met instrumentale kleuren die de zang eerder omlijsten dan bedekken. De spanning tussen beheersing en lichamelijke groove maakt haar platen herkenbaar: ieder onderdeel lijkt precies te weten hoeveel ruimte het mag innemen.

Nightclubbing op vinyl geeft die benadering de tijd om zich over een album te ontvouwen. Grace Jones verbindt verschillende klanken zonder de samenhang van de LP kwijt te raken. Let op de bas onder de stem en op de korte muzikale antwoorden tussen twee regels. Een nummer kan uitnodigen tot bewegen en tegelijkertijd afstand bewaren. Juist wanneer je de hele plaat draait, hoor je hoe zorgvuldig die wisselende houdingen naast elkaar zijn geplaatst.

Jones werd geboren in Jamaica en verhuisde met haar familie naar de Verenigde Staten. Haar werk als model bracht haar ook naar Parijs. Mode, fotografie en muziek zouden in haar loopbaan nauw verbonden raken. Toch is het te gemakkelijk om de muziek alleen als begeleiding bij dat krachtige beeld te behandelen. De platen houden ook zonder foto een onmiskenbare persoonlijkheid.

Dat hoor je aan haar omgang met afstand. Jones kan een tekst bijna spreken en toch precies binnen de melodie blijven. Ze benadrukt niet automatisch de woorden die een andere zanger zou kiezen. Een korte stilte kan even suggestief worden als een aangehouden noot. Die timing maakt haar stem moeilijk te verwarren met die van iemand anders.

Weiterlesen in de ARTIST STORY. Verken ook de genreverhalen: FUNK · NEW WAVE.

Ontdek GRACE JONES op vinyl met Nightclubbing. De productpagina’s tonen de uitvoering en actuele beschikbaarheid van elke LP.

Luister verder bij Roxy Music en Talking Heads voor andere perspectieven op dit muzikale terrein.