STEREOLAB.

EIN PULS, DER PLATZ MACHT.

Stereolab kann einen Rhythmus so fortführen, als ob er endlos die gleiche Richtung wählt, während darüber ständig neue Farben erscheinen. Die Musik von Tim Gane und Laetitia Sadier liebt diese Kombination. Eine klar gesungene Melodie verläuft entlang einer stetigen Bewegung; Tasteninstrumente oder Gitarren verleihen dieser Bewegung eine Kontur; ein unerwarteter Akzent verändert, wie man den nächsten Takt hört. Das Ganze kann leicht zugänglich sein und dennoch genug Details enthalten, um bei jedem Hördurchgang ein anderes Element in den Vordergrund zu rücken.

Der Reiz liegt im Verhältnis zwischen dem Vertrauten und dem Fremden. Eine Melodie kann sich fast von selbst im Kopf festsetzen, doch das Arrangement weigert sich, sie nur mit den offensichtlichsten Akkorden oder Klängen zu begleiten. Die Band nutzt Wiederholung, um Raum zu öffnen. Sobald sich ein Muster vertraut anfühlt, kann man besser hören, was sich darum bewegt. Das macht die Musik einladend, ohne alle Ecken und Kanten abzurunden.

GITARREN UND TASTEN ALS UNTERGRUND.

Auf den frühen Arbeiten, darunter Transient Random-Noise Bursts with Announcements, hat die stetige Bewegung eine nachdrückliche elektrische Kante. Gitarren und Tasten können zusammen eine dichte Oberfläche bilden. Dennoch bleibt die Stimme oft klar genug, um eine eigene melodische Linie zu zeichnen. Diese Kombination verleiht der Musik zwei Ebenen zugleich: Man kann dem Song folgen und man kann sich in den Klang fallen lassen. Keine dieser Hörweisen erklärt die Platte allein.

Wer zuerst nur den Puls bemerkt, kann bei einem zweiten Durchgang auf die Länge der gesungenen Zeilen achten. Eine Melodie muss nicht genau an der erwarteten Stelle beginnen oder enden. Dadurch fühlt sich ein Muster weniger geschlossen an, als es auf dem Papier erscheinen mag. Die Wiederholung bleibt ein Anker, aber die Stimme setzt dem einen anderen Aufmerksamkeitsmaßstab entgegen. Das ist eine schöne Art, die Musik zu hören, ohne jedes Geräusch sofort benennen zu müssen.

MARS AUDIAC QUINTET: BEWEGUNG MIT MELODIE.

Mars Audiac Quintet bietet einen zugänglichen Einstieg in dieses Verhältnis. Die Songs lassen melodische Linien über Arrangements arbeiten, die gerne ihre eigene rhythmische Kontinuität bewahren. Die Anziehungskraft geht nicht ausschließlich von einem großen Refrain aus. Auch die Art und Weise, wie eine Figur zurückkehrt, kann einen in einen Song hineinziehen. Ein Klang, der anfangs nur wie Begleitung wirkte, erweist sich nach einigen Wiederholungen als wichtiger Orientierungspunkt.

Tim Gane beschreibt in den offiziellen Sleevenotes, wie er für einen Teil dieser Platte Variation innerhalb einer begrenzten Gitarrenidee suchte. Das ist ein nützlicher Gedanke beim Hören, ohne dass man die Musik auf eine technische Übung reduzieren muss. Eine kleine Ansammlung von Mitteln kann viele verschiedene Ergebnisse liefern. Die Stimme, die rhythmischen Akzente und die Verteilung der Instrumente bestimmen, wie viel Raum ein einfaches Muster letztlich erhält.

EMPEROR TOMATO KETCHUP UND EINE ANDERE VERTEILUNG.

Auf Emperor Tomato Ketchup klingt die Musik beweglich und reich an verschiedenen Akzenten. Die Band gibt den Melodien mehrere mögliche Untergründe. Manchmal zieht vor allem die rhythmische Figur die Aufmerksamkeit auf sich, manchmal hört man zuerst die Färbung darum herum. Die Stimme bleibt eine erkennbare Präsenz, auch wenn das Arrangement viel zu bieten hat. Dadurch muss man die Musik nicht als eine Ansammlung losgelöster Einflüsse hören. Das Zusammenspiel gibt den Farben ihren Zusammenhang.

Eine gute Hörfrage ist, wo der Schwerpunkt einer Passage wirklich liegt. Steht das Instrument, das am lautesten klingt, auch im Zentrum, oder hält eine leisere Figur alles in Bewegung? Stereolab macht diesen Unterschied interessant. Eine kleine wiederholte Geste kann mehr Richtung geben als ein größeres Geräusch, das nur kurz auftaucht. Die Platten belohnen so eine Aufmerksamkeit, die sich zwischen den Stimmen bewegt. Man entdeckt dann nicht nur neue Details, sondern auch, wie abhängig diese Details voneinander sind.

DOTS AND LOOPS: DAS STUDIO ALS BAUSTELLE.

Dots and Loops erschien 1997. Für diese Platte arbeitete Stereolab in Chicago mit John McEntire und in Düsseldorf mit Jan Werner und Andi Toma von Mouse on Mars. Die offiziellen Sleevenotes beschreiben, wie digitales Aufnehmen und Schneiden das Arbeiten mit kleinen Teilen und Loops erleichterte. Diese Information hilft, den Aufbau der Musik zu verstehen, ohne dass sie die Hörerfahrung zu einer Geschichte über Technik macht.

Brakhage lässt kleine Klänge einen gemeinsamen Raum teilen. Miss Modular verleiht der Bewegung eine andere Klarheit und Refractions in the Plastic Pulse nimmt sich viel länger Zeit, um seine Bestandteile verändern zu lassen. Der Unterschied liegt nicht nur darin, wie voll die Songs klingen. Sie haben auch eine andere Art, die Aufmerksamkeit durch eine Passage zu führen. In der Album Story über Dots and Loops verfolgen wir diesen Aufbau, von den kurzen Figuren am Anfang bis zu den längeren Bewegungen später auf der Platte.

STEREOLAB AUF LP: EINEM ANDEREN DETAIL FOLGEN.

Die Dots and Loops auf Vinyl und Emperor Tomato Ketchup auf LP sind logische Einstiege, die man nebeneinander legen kann. Dots and Loops macht das Vergnügen an kleinen rhythmischen und melodischen Teilen hörbar; Emperor Tomato Ketchup setzt die verschiedenen Farben auf eine andere Weise zusammen. Die Produktseiten enthalten die Details der verlinkten Ausgaben. Das ursprüngliche Albumjahr ist kein Beleg für das Datum oder die Technik einer späteren Pressung.

Hören Sie einmal nur auf den Raum zwischen der Stimme und dem Rhythmus. Eine Melodie kann auf demselben Muster verharren und dennoch ihre Haltung ändern. Danach können Sie die Aufmerksamkeit auf eine Tastenfigur oder auf den Moment richten, in dem ein Instrument aufhört. Die Musik muss dabei nicht komplizierter werden als bei Ihrem ersten Eindruck. Sie gewinnt gerade dadurch mehr Orientierungspunkte. Das ist das Vergnügen an einer Band, die Wiederholung nutzt, um Veränderung deutlicher hörbar zu machen.