ZAYN.

Zayn Malik groeide op in Bradford, Engeland, met een Pakistaanse en Britse familieachtergrond. Hij werd bekend als lid van One Direction en verliet de groep in 2015. Zijn solocarrière begon daardoor met een groot publiek, maar ook met de vraag hoe hij buiten een vaste boybandrol wilde klinken.

Mind of Mine uit 2016 maakte die eigen richting duidelijk met een sterke belangstelling voor r&b. Nobody Is Listening vormt een ander hoofdstuk. Na de meer ingetogen, instrumentale omgeving van Room Under the Stairs keert Konnakol nadrukkelijker naar elektronische pop terug.

De verschillen maken het zinvol om de platen als afzonderlijke muzikale keuzes te benaderen. ZAYN is niet alleen een groepszanger die voortaan dezelfde songs alleen zingt: de rol van productie, arrangement en vocale ruimte verandert mee.

Wie vanuit One Direction binnenkomt, kan met Mind of Mine de eerste zelfstandige koers volgen. Konnakol laat vervolgens horen waar die zoektocht in een later album uitkomt. Zijn stem vormt de verbinding tussen de verschillende omgevingen.