ST GERMAIN.

En stemme kalder, en rytme fortsætter, og et blæseinstrument begynder et sted over takten at bevæge sig frit. Hos St Germain behøver du ikke at vælge mellem jazzens koncentration og house-musikken kropslige logik. Ludovic Navarre skaber musik, hvor begge tilgange har brug for hinanden. Gentagelsen holder døren åben; hvad der sker derinde, får dig til at blive ved med at lytte.

MANDEN BAG NAVNET.

St Germain lyder som et kollektiv, en adresse eller måske en stil. Det er først og fremmest projektet til den franske producer Ludovic Navarre, født i 1969. I begyndelsen af 1990'erne udgiver han musik under forskellige navne, herunder Deepside og Subsystem. Den fortid er vigtig. Før hans musik dukker op i jazzsamlinger og stuer, tænker han allerede i den lange åndedræt af et clubtrack.

I et sådant track behøver ikke hvert halve minut at starte en ny del. Et mønster må blive stående, indtil du hører andre ting: anslaget af en akkord, en lille forskydning i percussionsspillet, måden hvorpå en stemme ser ud til at hænge lige bag takten. Navarre bruger den opmærksomhed som byggemateriale. Han samler ikke stilarter for at udstille dem ved siden af hinanden; han leder efter steder, hvor deres rytmer forstår hinanden.

BOULEVARD: INGEN HAST MED AT KOMME NOGENDE.

Boulevard udkommer i 1995 hos F Communications, pladeselskabet i Laurent Garniers omegn. Pladen lægger grunden: dyb house, jazzfarver og bluesstemmer, med nok plads til, at musikerne kan følge deres egen linje. Trompetisten Pascal Ohse er blandt de involverede musikere. Under forfinelsen ligger en enkel invitation: kom i bevægelse.

Deep in It afslører den holdning allerede i titlen. Du træder ikke ind for ét omkvæd; du lader dig synke ned i en rytme. Akkorderne føles varme, men strukturen forbliver præcis. I Alabama Blues får en bluesstemme et nyt miljø. Stemmens korn skurrer mod maskinens regelmæssighed, uden at nogen af delene behøver at forsvinde.

Den forskel forsvinder let, når denne musik kun bruges som baggrund. Den lyder tilgængelig, men der sker meget med få materialer. Bassen bestemmer, hvordan du flytter din vægt. En blæserparti ændrer temperaturen. En kort stilhed gør tilbagekomsten af beatet større. Navarre organiserer opmærksomheden uden hele tiden at kalde på den.

TOURIST: CLUBBEN GÅR IND PÅ BLUE NOTE.

I 2000 udkommer Tourist på Blue Note. Jazzpladeselskabet er her mere end et flot logo på omslaget. Pladen viser, at elektronisk produktion kan være en måde at arbejde med jazz på. Instrumentale partier får en ny sammenhæng gennem montage, gentagelse og producerens valg. Resultatet føles på samme tid spillet og bygget.

Rose Rouge er den afgørende introduktion. Stemmen griber dig, rytmen sætter sig fast, og blæserne gør billedet bredere. Musikken har ingen hast med at efterlade sin åbning bag sig. Netop ved at blive længere ved den samme impuls ændres den fra en bekendtgørelse til en fælles bevægelse. Du kan lytte til den med dine fødder eller med din fulde opmærksomhed; det ene udelukker ikke det andet.

So Flute lader en fløjte bevæge sig gennem en solid groove; Sure Thing har en anden, mørkere varme. Sæt de numre ved siden af hinanden, og du hører, hvorfor Tourist er mere end én klog opskrift. Rollerne skifter. Nogle gange giver melodien retning, nogle gange er en klang nok til at få hele sangen til at skifte farve.

Ifølge Nonesuch var der i 2015 solgt næsten tre millioner eksemplarer af Tourist. De tal forklarer ikke, hvorfor en groove virker, men de viser, hvor langt denne plade rejste uden for sit oprindelige miljø. Dansegulve, jazzpublikum og lyttere, der ikke havde brug for nogen af de to etiketter, fandt her en fælles indgang.

St Germain lader maskinen fortsætte, så menneskene kan bevæge sig mere frit.

PRODUCEREN SOM LYTTER.

Det er fristende at rette al opmærksomhed mod udstyret i elektronisk musik. Hos Navarre er udvalget og forholdet mindst lige så vigtigt. Hvilken frase får plads? Hvor længe må et instrument tale videre? Hvornår bliver en gentagelse tvangspræget, og hvornår bliver den netop trættende? Udstyret giver muligheder, men øret må beslutte.

Det gør også hans musik interessant ved siden af en traditionel jazzoptagelse. Der følger du ofte, hvordan musikerne reagerer på hinanden under spillet. Her kan du desuden høre, hvordan en producer efterfølgende former en samtale. Et fragment vender tilbage og får en anden vægt gennem sine nye naboer. Studiet bliver et sted, hvor tiden kan blive omarrangeret.

EFTER FEMTEEN ÅR EN ANDEN RUTE.

I 2015 følger det titelløse St Germain, femten år efter Tourist. Navarre vælger ikke en enkel gentagelse af sin største succes. Maliske instrumenter og musikere får en central plads. Kora, n’goni og guitar bevæger sig mellem percussion og elektronik. Det resulterer i et musikbillede, der på samme tid pulserer velkendt og udfyldes anderledes.

På Real Blues lyder et sample fra Lightnin’ Hopkins. Rundt om det spiller blandt andre Mamadou Cherif Soumano, Guimba Kouyate, Jorge Bezerra og Didier Davidas. Navnene betyder noget: livligheden kommer fra konkrete musikere med egne færdigheder. Navarre samler deres bidrag i sit parisiske studie, Magic House.

Lyt til, hvordan strengeinstrumenterne medbringer deres egne små rytmer. De udfylder ikke blot det tomme rum over en beat; de ændrer, hvordan den beat føles. I Sittin’ Here får stemme og gentagelse tid til at bygge sig ind i hinanden. Sangene kræver igen tålmodighed, men belønningen findes nu på andre steder end på Tourist.

EN PLADE MÅ BLIVE PÅ REJSE.

Til jubilæumsudgivelsen Tourist Travel Versions inviterer Navarre producenter og remixere til at nærme sig hans musik på ny. Blandt dem er Atjazz, Nightmares on Wax, Ron Trent og Black Motion. Dermed behandler han sit mest kendte album som materiale, der må rejse videre. En groove er ikke færdig, fordi én version er blevet berømt.

På vinyl kommer den holdning helt tæt på. Et langt track kræver mere end lige at genkende og skifte videre. Lad Boulevard køre på en pladeside, og følg, hvordan det samme rytmiske grundlag bærer forskellige stemninger. Sæt derefter albummet fra 2015 på. Kontinuiteten ligger ikke i identiske instrumenter, men i tilliden til, at et velvalgt mønster kan bære mange historier.

Se kunstnersiden for St. Germain for vinyludgivelser og mere at opdage. Opdag den musikalske kontekst i JAZZ..

Udforsk hos SJELF St Germain – St Germain (2LP, Coloured Vinyl, Wm France Back Catalogue), ST GERMAIN – Tourist (2LP, Coloured Vinyl, Wm France Back Catalogue), ST GERMAIN – St Germain (2LP Vinyl, Plg), ST GERMAIN – Tourist (2LP Vinyl, Plg), St. Germain – Boulevard (the Complete Series) (2LP Vinyl). Produktsiderne viser vinyludgivelserne og LP-formatet.