JAN SMIT.

Hos nogle kunstnere husker man især den første plade. Hos Jan Smit husker man også, hvor ung han var. Nederland kender ham som Jantje: en lille sanger med en stor stemme og en sang til sin bedstemor. Derefter skulle han gøre noget lidt sværere end at få et gennembrud. At blive voksen, mens alle stadig vidste, hvordan han lød som barn.

EN STEMME FRA VOLENDAM.

Jan Smit blev født den 31. december 1985 i Volendam. Som barn sang han i De Zangertjes van Volendam. Som tiårig stod han ved siden af BZN-sangerinden Carola Smit med duetten Mama. Mødet førte ham fra koret til en meget større scene.

I 1997 fulgte Ik zing dit lied voor jou alleen. Singlen kom med det samme på førstepladsen i den nederlandske Top 40. Jan var elleve. Den direkte måde at synge på, følsomheden og den unge stemme gjorde ham øjeblikkeligt genkendelig. Hans debutalbum havde samme titel; samme år udkom også en juleplade.

Omgivelserne betød noget. Med BZN-musikerne Jan Keizer, Jan Tuijp og Jack Veerman havde han erfarne musikere omkring sig. I Volendam var melodi, fællessang og evnen til at få en sal med sig længe siden seriøst håndværk. Jan trådte ind i en eksisterende musiktradition og blev samtidig dens yngste ansigt.

OPVÆKST PÅ TO SPROG.

Det tyske marked blev en vigtig del af hans ungdom. Her passede hans stemme ind i schlager og folkemusik. Han indspillede tysksprøgede album og tilbragte meget tid uden for Nederland. Eksportprisen i 2001 understregede, hvor meget hans musik også betød på den anden side af grænsen.

Den dobbelte baggrund forblev anvendelig. Schlager giver gerne en melodi en klar form og et omkvæd, der straks sætter sig. Nederlandsk pop tilføjer den fortrolighed, der ligger i hverdagens ord. I dette krydsfelt byggede Smit videre: sange, der også uden omfattende forklaring kan finde deres publikum.

JANTJE BLIVER JAN.

Overgangen til et voksent repertoire fik form med sangskriverne Cees og Thomas Tol. Jan begyndte desuden selv at skrive, blandt andet med Simon Keizer. I hans officielle biografi står et sigende øjeblik fra 2004: Jannes pegede på populariteten af Als de nacht verdwijnt under en Piratenfestijn. Publikum kendte allerede vejen.

Med jansmit.com i 2005 kom også en ny synlighed. Realityserien Gewoon Jan Smit vandt det år den gyldne Televizier-Ring. Albummet gav ham en Edison i 2006. Drengen fra dengang var blevet til en ung mand, som lytterne mødte både på tv og på radio.

Op mod lykken fulgte i 2006. Med sange som Als de morgen is gekomen fik den fase sit eget repertoire. For os er det det virkelige skridt frem: En kunstner bliver voksen, når hans nye sange begynder at vække deres egne minder.

Publikum så ham vokse op. Sangene skulle vokse op med ham.

OMKVÆDET GØR ARBEJDET.

En Jan Smit-sang finder normalt hurtigt den melodi, du kan tage med dig. Hans genkendelige vibrato, tydelige udtale og rummelige omkvæd passer til musik, der skal kunne rejse mellem stuen og festteltet. Emnerne forbliver nære: forelskelse, venskab, længsel og erkendelsen af, at man ikke skal udskyde en god dag.

Der er også et håndværksmæssigt valg i det. En sang, man synger med på, kræver sætninger, der ligger godt i munden, og en melodi, man allerede kender nogenlunde efter én gang. I en ballade skal den samme umiddelbarhed bevares, når tempoet falder. Stemmen holder sammen på de forskellige sider af hans repertoire.

Stilte in de storm udkom i 2008, og Leef i 2010. Imellem bragte duetten Mi rowsu (Tuintje in mijn hart) med Damaru en anden musikalsk farve. I 2012 fulgte Vrienden, blandt andet med Echte vrienden med Gerard Joling. Fællessang forblev en tilbagevendende del af hans arbejde.

ET ANDERT RUM.

I 2012 grundlagde Smit Vosound Records. Et år senere rejste han til Rockfield Studios i Wales for Unplugged — De Rockfield Sessies. Eksisterende sange blev indspillet igen i akustiske arrangementer; indspilningsprocessen blev også filmet.

Det er et interessant sving i hans katalog. En anden besætning ændrer måden, man lytter til velkendt materiale på. Når rammen bliver mindre, får formulering og melodi mere opmærksomhed. Derfor hører denne plade til hans historie som et album med nye studiere-indspilninger af tidligere repertoire.

Også i 2013 udkom Ich bin da, hvormed han igen tydeligt greb sin tysksprøgede karriere op. Derefter kom Jij & ik, Kerst voor iedereen og jubilæumsalbummet 20. Den serie viser, hvor nemt han skifter mellem almindelige albumkampagner, sæsongsmusik og fejringen af sin egen historie.

ANDRE FORFATTERE, DEN SAMME STEMME.

Til Met andere woorden fra 2018 vendte Smit sin arbejdsmetode om. Han bad kolleger om at skrive for ham og gav dem stor frihed. Sangene skulle være nederlandsksprogede; han selv og Thomas Tol tog sig af produktionen.

I et interview med Discover Benelux fortalte han om spændingen ved at vente: Hvad ville en person som Barry Hay, Sanne Hans eller mændene fra Racoon finde på til ham? Forfatterne medbragte deres egne melodier, akkorder og måder at fortælle på. Materialet bevægede sig mellem pop, schlager og andre indflydelser.

Det gjorde projektet indholdsmæssigt interessant. En genkendelig stemme kan give plads til en anden forfatter. Man hører et nyt perspektiv og genkender alligevel den samme sanger. På dette album blev det samspil udgangspunktet for hele pladen.

TILBAGE TIL SANGEN.

Med Boven Jan udkom der igen en ny almindelig studieplade den 28. oktober 2022. Fire år efter Met andere woorden var samarbejdet med Thomas Tol igen i centrum. Også Matthijn Buwalda, Alain Clark og Han Kooreneef leverede bidrag.

Titlerne giver et indtryk af emnerne: Hoofd leeg, hart vrij, De spiegel og Proost op de vriendschap. Waylon synger med på Tussen jou en mij, John West på M’n eigen feest. Refleksion og festlighed får begge en plads.

VELKENDTE SANGE, NYE ANLEDNE.

Den 22. november 2024 fulgte De mooiste tijd van ’t jaar, hans første julealbum siden 2015. Kendte julesange står ved siden af nye numre. Med Kim-Lian van der Meij indspillede han Was het elke dag maar kerstmis: en juleudgave af deres tidligere duet Jij bent daar.

Så løber der en linje tilbage til julepladen fra hans begyndelsesår. Publikum er blevet ældre, stemmen også, men musik forbliver en måde at give et tilbagevendende øjeblik sin egen lyd på. En decemberplade bliver ofte en del af en vane. Netop den gentagne lytning kan få en sang til at holde i mange år.

SCENEN KOMMER HJEM.

Udover sine plader blev Smit et velkendt ansigt i musikprogrammer som Beste Zangers og Muziekfeesten. Også den tyske formation KLUBBB3 og De Toppers gav hans stemme et andet miljø. Der synger han som en del af en større helhed; på hans soloplader forbliver hans eget repertoire udgangspunktet.

I august 2026 fejrede han tredive års karriere med jubilæumskoncerter i Volendam. Turen førte forbi udenlandske scener, tv-studier og store sale, og endte igen i den by, hvor han startede. Hans betydning for den nederlandsksprogede musik ligger også i den kontinuitet: et tidligt gennembrud blev til et langvarigt nærvær, med nye sange til efterfølgende generationer af lyttere.

Opdag kunstnersiden for JAN SMIT. for Spotify, historien og relateret musik.