CHET BAKER.

EN LINJE, DER KOMMER TÆT PÅ.

Chet Baker behøver ikke at sætte en melodi stort frem for at give den vægt. Hans trompet kan lægge en linje klart ned og derefter foretage en lille forskydning, der ændrer alt. I hans sang sker noget lignende. Stemmen forbliver tæt på ordene, og fraseringen giver dem deres egen tid. Det slægtskab mellem at synge og at spille er en god indgang til hans musik. Lyt til slutningen af en sætning: hvornår giver han slip, hvor meget rum er der tilbage, og hvordan fanger akkompagnementet det op? Spændingen ligger ofte i sådanne små beslutninger. Det, der ved første lyt lyder enkelt, viser sig at være placeret præcis.

TROMPET I ET NYT MILJØ.

Baker blev født i 1929 i Yale, Oklahoma. Efter en periode i hæren endte han i jazzverdenen på den amerikanske vestkyst. I 1952 spillede han med Charlie Parker og begyndte sit samarbejde med Gerry Mulligan. Disse møder viser forskellige sider af hans dannelse. Bebop krævede en stærk sans for melodi og harmoni; de mindre grupper gav ham mulighed for at sætte sin egen klang frem. Hos Baker hører man ofte en tydelig linje, før man hører en overdådig effekt. Hans tone gør en komposition genkendelig og giver samtidig plads nok til en uventet drejning, også når tempoet er højere.

KVARTETTEN UDEN PIANO.

Gerry Mulligans kvartet med Baker fungerede uden piano. Baritonsaksofonen og trompetten måtte derfor sammen bære meget af den melodiske og harmoniske retning. Det gør samspillet til en vigtig del af historien. Blæserne kan svare hinanden eller lade en linje køre ved siden af den anden, mens bas og trommer understøtter bevægelsen. Det åbne rum inviterer til at reagere godt på hinanden. Lyt derfor til stemmen, der på det tidspunkt ikke har soloen. Også der kan en kort frase ændre farven. Baker lyder klar og bevægelig i det miljø: hans individualitet bliver netop hørlig gennem den plads, han indtager blandt de andre.

CHET BAKER SINGS.

Chet Baker Sings bragte hans sang tydeligt frem. Den første plade udkom i 1954; i 1956 fulgte en udvidet tolv-inch-version med supplerende optagelser. Pianisten Russ Freeman er vigtig for akkompagnementet. Sangene kræver ikke en stor gestus for at blive genkendelige: Baker lægger melodien tæt på teksten og lader fraseringen gøre arbejdet. My Funny Valentine og I Fall in Love Too Easily er gode indgange til den tilgang. Stemmen er sårbar i sin farve, men det musikalske valg er målrettet. Trompet og sang ligger tæt på hinanden i deres præference for en tydelig linje og et omhyggeligt valgt hvilepunkt.

TILBAGEHOLDENDE ER IKKE DET SAMME SOM ENKELT.

Det kan være fristende at høre Bakers musik kun som blød eller melankolsk. Så forsvinder hans rytmiske sans og hans valg i harmonien ud af billedet. En kort frase kan inden for et par takter ændre retning meget præcist. Også en sunget standard kræver beslutninger: hvor meget af den oprindelige melodi bliver stående, hvor ligger vægten, og hvor meget frihed får akkompagnementet? Baker gør disse spørgsmål ikke altid tydeligt synlige. Netop derfor kan det betale sig at lytte til en sang to gange. Første gang følger du sangen, anden gang lægger du mærke til ordenes placering. Så hører du, hvordan tilbageholdenhed kan være en aktiv musikalsk form.

PIANOET SOM MODSTEMME.

På sangoptagelserne er pianoet meget mere end en rolig baggrund. Russ Freeman kan give et svar, markere en overgang eller med en akkord tilføje ekstra spænding til en melodisk sætning. Det samspil forklarer, hvorfor musikken også uden en kraftfuld stemmehevelse har så meget bevægelse. Baker behøver ikke at bære al ekspression alene. Akkompagnementet skaber et miljø, hvor små forskelle får betydning. Lyt til øjeblikket efter en sunget linje og før den næste. Nogle gange ligger der en musikalsk kommentar, som farver hele passagen. Hvem kun lægger mærke til stemmen, går glip af en del af den samtale, hvori den stemme finder sin plads.

MERE END DET BEKENDTE PORTRÆT.

Bakers diskografi indeholder instrumentale optagelser, sangplader og mange samarbejder. Et kendt cover eller én ballade fortæller derfor kun en del af hans historie. Sammenlign en sunget standard med et instrumentalt stykke og lyt til lighederne i fraseringen. Sæt derefter en anden besætning på og mærk, hvad der ændrer sig, når piano, bas eller en anden blæser får mere plads. Så forbliver historien ved selve musikken. Hans biografi har svære perioder, men de udgør ikke en forklaring på hver eneste node. Pladerne lader en spiller høres, som reagerer på kompositioner og medmusikere. Disse konkrete valg er mere interessante end et fast billede af den evigt sørgelige trompetist.

CHET BAKER PÅ VINYL.

En LP med Baker kan fungere godt som en række små scener. En kendt sang sætter en stemning, en næste sang skifter tempoet eller forholdet mellem sang og instrumenter. Lad en sådan kant fortsætte og lyt til sammenhængen. På vinyl gør pausen mellem siderne det nemt at stå stille et øjeblik ved disse forskelle. Kig også på tracklisten ved valget af en udgave: tidlige albumversioner, senere udvidelser og kompilations kan gruppere de samme kendte sange anderledes. Det siger noget om pladens sammensætning, ikke automatisk om lydkvaliteten. Produktsiden gør det klart, hvilken LP der tilbydes hos SJELF.

Læs Album Story om Chet Baker Sings. På Chet Bakers kunstnerside finder du pladerne og flere historier samlet.

Vil du lytte til dette album på vinyl? Se Chet Baker Sings af Chet Baker på LP. Produktsiden angiver oplysningerne og tilgængeligheden af den tilbudte udgave.