GREGORY PORTER.

Gregory Porter est né le 4 novembre 1971 à Sacramento et a grandi à Bakersfield, en Californie. Sa mère était pasteure. Le gospel et les disques de Nat King Cole ont bercé ses premiers instants musicaux. Le premier lui transmettait un sentiment d'appartenance et une force émotionnelle intense, tandis que le second possédait une voix capable d'inspirer confiance, même dans une mélodie simple. Ces deux aspects restent perceptibles dans son œuvre.

Gregory Porter imprègne sa voix de la chaleur de la soul et de l'agilité du jazz. Sa voix peut résonner amplement, mais aussi délivrer une phrase courte avec une grande précision. Le groupe y répond sans jamais perdre de vue le morceau. Piano, la basse et la batterie créent un espace où la mélodie peut s'épanouir ; une réponse instrumentale permet à la signification d'une phrase chantée de se prolonger.

Les disques Water, Liquid Spirit, Take Me To The Alley et All Rise révèlent différentes facettes de Gregory Porter sur vinyle. Sur LP, on perçoit comment l'album évolue d'une énergie directe à des moments plus intimistes. Accordez autant d'attention à l'accompagnement qu'au chant et essayez de suivre la section rythmique lors d'un morceau calme. Le groove peut être très subtil, mais il détermine la place de chaque phrase musicale. C'est ce qui rend ces disques de jazz et de soul intéressants, aussi bien pour une première écoute que pour une réécoute attentive.

Le parcours vers la musique n’est pourtant pas direct. Porter entre à San Diego State University grâce à une bourse de football américain. Une blessure à l’épaule met fin à ses perspectives sportives. À San Diego, il rencontre le musicien et producteur Kamau Kenyatta, qui devient un mentor important. Le chant prend davantage de place, d’abord dans de petites salles, bien avant que les grandes scènes et les récompenses ne se dessinent.

Ce parcours initial explique en partie pourquoi, dès ses débuts, Porter ne sonne pas comme un chanteur en quête de sa personnalité. Son premier album ne sort qu'à la fin de la trentaine. Des années de pratique, d'écoute et de travail l'ont précédé. Sa voix est affirmée, mais son approche reste ouverte : celle d'un artiste qui souhaite raconter une histoire et qui fait confiance au public pour se connecter à lui.

Pour en savoir plus, consultez le portrait de l'artiste. Explorez également le récit du genre : jazz.

Découvrez GREGORY PORTER en vinyle avec Take Me To the Alley, Water et All Rise. Les références page produit indiquent la version et la disponibilité actuelle de chaque LP.

Pour en savoir plus sur le son, consultez Soul.

Écoutez ensuite Nat King Cole et Bill Withers pour d'autres perspectives sur ce terrain musical.