RASCAL.

Racoon n'a jamais eu besoin de faire beaucoup de bruit pour sonner puissant. Une voix, une guitare et une mélodie qui s'ouvre au bon moment : c'est ainsi que le groupe, originaire de Goes, a bâti l'un des catalogues pop néerlandais les plus durables.

Un disque à écouter pour continuer : It is What It is de RACOON sur vinyle. Sur la page de l'artiste RACOON, vous trouverez les disques et autres points d'entrée pour continuer votre écoute.

DEUX HOMMES DANS UN GRENIER.

Racoon a commencé en 1997 à Goes avec le chanteur Bart van der Weide et le guitariste Dennis Huige. La première forme était petite et acoustique. Pas de machine pop élaborée, mais des chansons qui devaient tenir debout avec presque rien autour. Le bassiste Stefan de Kroon et le batteur Paul Bukkens ont rejoint le groupe et ont transformé le duo en un groupe complet. Cette origine est restée audible, même lorsque les salles sont devenues plus grandes : sous chaque production doit se trouver une chanson qui conserve son sens même sans fioritures.

TILL MONKEYS FLY.

Le premier album Till Monkeys Fly est sorti en 2000 après avoir attiré l'attention à Noorderslag et a apporté Feel Like Flying. Racoon s'inscrivait dans la vague des groupes néerlandais qui chantaient de manière convaincante en anglais, mais le groupe avait sa propre douceur. Van der Weide pouvait rendre une phrase fragile sans la chanter doucement ; Huige écrivait des parties de guitare qui portaient à la fois le rythme et l'harmonie. Here We Go, Stereo! a suivi rapidement, mais après est venue une période difficile au cours de laquelle le groupe a dû redéfinir pourquoi il existait.

ANOTHER DAY, UN DEUXIÈME DÉBUT.

En 2005, Racoon est revenu avec Another Day. Love You More est devenu la grande percée et Laugh About It et Brother ont confirmé qu'il ne s'agissait pas d'une renaissance éphémère. La production laissait plus d'espace que beaucoup de pop radio de la même époque. Le silence pouvait faire partie de l'arrangement. C'est précisément pour cette raison que le refrain paraissait plus grand lorsqu'il arrivait. Racoon avait trouvé une formule qui ne sonnait pas comme une formule : des mots directs, une clarté mélodique et suffisamment de rugosité pour que l'émotion reste crédible.

PAS BESOIN DE POMPEUX.

Before You Leave et Liverpool Rain ont continué à bâtir cette confiance. No Mercy a donné au groupe un single puissant et entraînant, tandis que d'autres chansons restaient délibérément intimes. Sur scène, Racoon peut jouer avec puissance, mais le cœur n'est que rarement dans la démonstration de force. Les musiciens se laissent s'exprimer les uns les autres. La batterie et la basse ne poussent pas constamment vers l'avant ; ils savent quand une voix doit rester seule. Cette patience rend les albums propices à une écoute répétée. Vous n'entendez pas seulement un hook, mais aussi à quel point l'espace autour a été soigneusement construit.

OCÉAN.

Oceaan a été écrit pour le film Alles is Familie et a marqué en 2012 un tournant inattendu. Après des années à chanter en anglais, Bart van der Weide a soudainement chanté en néerlandais. La chanson ne donnait pas l'impression d'être une traduction de Racoon, mais plutôt d'une nouvelle pièce dans la même maison. Les mots étaient simples, l'émotion ne l'était pas. Oceaan est devenu un classique néerlandais moderne et a prouvé que la langue maternelle n'avait pas besoin de rendre la vulnérabilité moins grande. Au contraire : il n'y avait plus nulle part où se cacher.

LE PREMIER DISQUE NÉERLANDAIS.

Pourtant, il a fallu attendre 2021 pour qu'un album studio entièrement néerlandophone soit publié. Spijt Is Iets Voor Later contient Het is al laat toch, Geef je hart niet zomaar weg et De echte vent. Le titre résume parfaitement l'attitude : ne pas analyser sans fin avant que la vie ne se passe. Le passage au néerlandais a fait ressortir de nouvelles nuances dans la voix de Van der Weide et a montré que les mélodies de Huige ne sont pas attachées à une seule langue. L'album a atteint la première place et a séduit aussi bien les anciens que les nouveaux auditeurs.

UN GROUPE QUI PEUT CHANGER.

La formation a changé lorsque Stefan de Kroon est parti en 2017 et que Maarten van Damme a repris la basse. Avec Paul Bukkens à la batterie, les fondations rythmiques sont restées reconnaissables. Racoon n'a jamais fait de la stabilité personnelle un argument marketing ; les chansons sont restées au premier plan. Cette modestie peut masquer la quantité de savoir-faire nécessaire pour garder un catalogue aussi cohérent. Neuf albums diffèrent par leur production et leur langue, mais on reconnaît en quelques mesures la même préférence pour la mélodie plutôt que pour les effets.

RETOUR À L'ANGLAIS.

It Is What It Is, sorti en 2024, est revenu à l'anglais. Nickel for Goodbye sonnait de manière familière, mais sans donner l'impression que la période néerlandaise avait été effacée. Le groupe avait appris une autre forme de directitude et l'a emportée avec lui. Le titre refuse le drame : c'est comme ça. Cela correspond à Racoon, un groupe qui aborde généralement les grandes émotions sans grands gestes. La langue change, la boussole non. Une chanson doit être suffisamment claire pour entrer directement dans l'oreille et suffisamment spacieuse pour signifier autre chose plus tard.

POURQUOI LE DISQUE PERDURE.

Racoon n'est pas un groupe de ruptures de style abruptes. Le développement réside dans les ambiances, les choix et la confiance de faire moins. Sur vinyle, cette retenue devient tangible. Les guitares acoustiques prennent du bois, le chant devient intime et un refrain n'a pas besoin d'être plus fort pour paraître plus grand. Ceux qui connaissent les hits trouveront sur les faces des albums une histoire plus calme : quatre musiciens qui explorent sans cesse combien on peut enlever d'une chanson sans en perdre le cœur.

Racoon rend l'espace audible : juste assez de silence pour laisser une mélodie se poser.

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