AFROBEAT.

Afrobeat baut langsam eine unwiderstehliche Bewegung auf. Gitarren spielen kurze Muster, Bläser antworten einander und die Drums schichten mehrere Rhythmen übereinander. Wenn schließlich die Stimme einsetzt, hat sich der Groove bereits in eine kollektive Kraft verwandelt.

HIGHLIFE LEGTE DAS LOKALE FUNDAMENT.

In Ghana und Nigeria entwickelte sich Highlife aus lokalen Rhythmen, Blasorchestern, Gitarrenmusik und musikalischen Begegnungen der Kolonialzeit. Der Stil wurde mit Tanzsälen, urbaner Kultur und einer neuen Generation professioneller afrikanischer Bands verbunden.

Fela Kuti spielte zunächst eine Mischung aus Highlife und Jazz. Während seines Musikstudiums in London gründete er Koola Lobitos und entwickelte sich zum Multiinstrumentalisten und Bandleader.

SCHWARZES AMERIKA GAB DIE RICHTUNG VOR.

Während eines Aufenthalts in den Vereinigten Staaten kam Fela intensiv mit Funk, Soul, Black Power und der Bürgerrechtsbewegung in Berührung. Diese Erfahrung veränderte sowohl sein politisches Denken als auch seine Musik.

James Browns rhythmische Disziplin und die offenen Strukturen des Jazz verbanden sich mit westafrikanischen Musiktraditionen. Nach seiner Rückkehr nach Nigeria erhielt der neue Stil den Namen Afrobeat.

TONY ALLEN ERFAND EIN NEUES ZEITMASS.

Schlagzeuger Tony Allen war für den Sound unverzichtbar. Sein Spiel beruhte nicht auf einem einzelnen dominanten Backbeat, sondern auf verschiedenen Mustern, die zugleich unabhängig und miteinander verbunden wirkten.

Allen ließ Bass, Gitarre, Perkussion und Bläsern Raum, ohne den Puls jemals loszulassen. Der Groove konnte lange weiterlaufen, weil er ständig kleine innere Bewegungen enthielt.

DIE BAND WURDE ZUM ORCHESTER.

Fela’s Africa 70 konnte aus Schlagzeug, mehreren Perkussionisten, Gitarren, Bass, Keyboards, einer großen Bläsersektion und Sängern bestehen. Die Stücke dauerten regelmäßig länger als eine ganze traditionelle Albumseite.

Ein instrumentales Intro baute Schicht für Schicht Spannung auf. Darauf folgten Gesang, Chorantworten und lange politische Texte. Die Komposition funktionierte zugleich als Tanzmusik, Jazzensemble und öffentliche Rede.

DER GROOVE STELLTE SICH DER MACHT ENTGEGEN.

Fela sang auf Pidgin-Englisch, um ein breites afrikanisches Publikum zu erreichen. Er prangerte Korruption, koloniale Strukturen, wirtschaftliche Ausbeutung und die Militärmachthaber unmittelbar an.

Seine Kalakuta Republic und der Afrika Shrine wurden zu Zentren der Musik und des Widerstands. Der nigerianische Staat reagierte mit Festnahmen und Gewalt. Nach dem Angriff auf Kalakuta im Jahr 1977 machte Fela die Ereignisse erneut zum Gegenstand seiner Musik.

AFROBEAT IST NICHT DASSELBE WIE AFROBEATS.

Afrobeat ohne s bezeichnet den Stil, den Fela Kuti, Tony Allen und ihre Zeitgenossen entwickelten. Afrobeats ist eine umfassendere moderne Sammelbezeichnung für verschiedene westafrikanische Popstile und hat eine andere historische Entwicklung.

Die Welten beeinflussen einander, sind aber nicht austauschbar. Femi Kuti, Seun Kuti, Antibalas und viele weitere Bands führen die langen Kompositionen, die politische Botschaft und den komplexen Groove des Afrobeat fort.