BOXER. (The National)

EIN KLAVIER, EINE STIMME UND UNRUHE.

„Fake Empire“ beginnt, als bräuchte es nur wenig: Klavier, eine tiefe Stimme und eine Bewegung, die noch nicht ganz ausgewachsen ist. Gerade dieser kleine Anfang macht das spätere Zusammenspiel so überzeugend. „Boxer“ zeigt eine Band, die Spannung nicht nur in einem großen Refrain sucht. Die Schlagzeuge, die sich wiederholenden Figuren und die Platzierung des Gesangs verleihen den Songs eine eigene Innenwelt. Das Album kann warm klingen und gleichzeitig Reibung erzeugen. Diese beiden Eigenschaften halten sich gegenseitig ständig in Bewegung.

„Boxer“ erschien 2007 bei Beggars Banquet. Die zwölf Songs bilden ein kompaktes Ganzes, bei dem Matt Berningers Stimme nah am Hörer bleibt, während die Band im Hintergrund alle möglichen Bewegungen einleitet. Die Musik muss nicht überschwänglich sein, um reichhaltig zu klingen. Eine Gitarrenlinie, die zurückkehrt, ein Akzent, der anders fällt, oder eine Melodie, die sich erst nach ein paar Takten erschließt: Solche Details bestimmen, wie viel Spannung ein Song hält. Dies ist eine Platte, auf der Zurückhaltung aktiv klingt.

MISTAKEN FOR STRANGERS UND DIE KRAFT DES RHYTHMUS.

Nach dem Opener zeichnet „Mistaken for Strangers“ die Konturen schärfer. Der Rhythmus treibt voran, während der Gesang eine andere, zurückhaltendere Bewegung vollzieht. „Brainy“ hält diese Aufmerksamkeit für rhythmische Details aufrecht. In „Squalor Victoria“ nimmt der Drang zu. Die Band klingt, als wolle sie mehr Raum einnehmen, ohne dabei den Zusammenhang zwischen den einzelnen Elementen zu verlieren. Das ist eine wiederkehrende Qualität von „Boxer“: Die Songs bleiben klar, auch wenn unter der Oberfläche viel passiert.

„Green Gloves“ lässt anschließend eine andere Nähe spüren. Die Begleitung gibt der Stimme mehr Raum und macht die kleinen Veränderungen in ihrem Vortrag bedeutsamer. Dadurch erhält auch „Slow Show“ eine andere Bedeutung, als wenn man es losgelöst vom Rest hört. Der Song steht nicht plötzlich als wärmere Ausnahme außerhalb des Albums. Er entspringt derselben Spannung zwischen Halt und Unsicherheit. Die Melodie bietet einen Ort zum Verweilen, während die Musik um sie herum nicht ganz zum Stillstand kommt.

APARTMENT STORY: FAHRT OHNE EINFACHE ANTWORT.

„Apartment Story“ ist einer der direktesten Zugänge zu „Boxer“. Der Song hat Fahrt und eine Melodie, die schnell erkennbar wird. Dennoch klingt er nicht sorgenfrei. Berningers Stimme wahrt eine gewisse Distanz zur Bewegung der Band. Diese Distanz macht die Musik menschlich: Ein Song kann einen mitnehmen, während die Person, die ihn singt, noch nicht sicher zu wissen scheint, wohin. Es ist eine kleine Spannung, der man bei jedem weiteren Hördurchgang erneut folgen kann.

„Start a War“ und „Guest Room“ arbeiten auf ihre eigene Weise mit diesem Verhältnis. „Racing Like a Pro“ und „Ada“ geben dem letzten Teil der Platte mehr Raum, um sich zu entfalten. „Gospel“ schließt mit einer weniger nachdrücklichen Geste ab, als man nach dem vorherigen Drang vielleicht erwartet hätte. Das Album muss seine Bewegung nicht mit einem großen Ausbruch beenden. Die sanfte Landung macht eher deutlich, wie viel sich unterwegs verschoben hat. Der Schluss bleibt bei der Skala der Songs: nah, sorgfältig und nicht vollständig beruhigt.

BOXER AUF VINYL: DIE REIHENFOLGE WIRKEN LASSEN.

Es lohnt sich, „Boxer“ als ein Album zu verfolgen. Die Songs geben einander Farbe: Ein kompakter, rhythmischer Song lässt eine ruhigere Passage schärfer wirken, und eine zurückhaltende Stimme klingt nach einem volleren Arrangement anders. Auf LP bekommt man diese Reihenfolge als zwei Seiten mit. Dieses Format garantiert keine bessere Klangqualität als andere Ausgaben. Der Gewinn liegt hier vor allem in der Aufmerksamkeit, die man dem Ganzen schenken kann, einschließlich der Lieder, die weniger nachdrücklich um Vorrang bitten.

Die verknüpfte „Boxer“-Ausführung auf 1LP coloured vinyl wird bei SJELF als eine Beggars Banquet-Ausgabe beschrieben. Das ist eine spezifische Produktausführung. Möchten Sie wissen, wie „Boxer“ in die Entwicklung der Band passt, lesen Sie die Artist Story von The National. Dort führt der Weg weiter zu „Alligator“, „Sleep Well Beast“ und „I Am Easy to Find“.

Entdecken Sie bei SJELF The National – Boxer (2LP Vinyl). Die Produktseiten zeigen die Vinyl-Ausgaben und das LP-Format.