TENACIOUS D.

Tenacious D begann als Witz, der viel zu ernst genommen wurde — vor allem von den beiden Männern, die ihn erfunden hatten. Jack Black und Kyle Gass taten so, als wären sie die größte Rockband der Welt, lange bevor irgendjemand außerhalb eines kleinen Clubs in Los Angeles ihren Namen kannte. Das Komische liegt in der Übertreibung. Der Grund, warum es funktionierte, liegt in etwas anderem: Sie konnten tatsächlich spielen.

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THE STORY.

Black und Gass lernten sich in den achtziger Jahren bei „The Actors’ Gang“ kennen, dem experimentellen Theaterensemble von Tim Robbins in Los Angeles. Eine selbstverständliche Freundschaft war das anfangs nicht. Gass war älter, erfahren und der feste Musiker des Ensembles; Black war jung, laut und schwer zu ignorieren. Während einer gemeinsamen Reise zum Edinburgh Festival kamen sie sich dann doch näher.

Ihre Zusammenarbeit entstand aus einem Tausch, der fast zu einfach klingt, um später ein Bandmythos zu werden. Gass brachte Black das Gitarrespielen bei. Black half Gass, freier und ausdrucksstärker zu schauspielern. Genau da wurde der Grundstein von Tenacious D gelegt: die Musikalität des einen, der maßlose Drang zur Bühne beim anderen und bei beiden ein tiefer Glaube an den klassischen Rock.

1994 standen sie als Duo auf der Bühne. Ihr Repertoire war klein, ihr Selbstvertrauen maßlos. Sie sangen über Dämonen, Heldentum, Sex, Freundschaft und die Suche nach dem besten Lied, das je geschrieben wurde. Nicht aus distanzierter Parodie, sondern mit dem Fanatismus zweier Männer, die Led Zeppelin, Dio und Heavy Metal gleichzeitig bewunderten und lächerlich machen konnten.

THE GREATEST BAND THAT DIDN’T EXIST YET.

Die frühen Auftritte machten Tenacious D zu einem Kultnamen in Los Angeles. David Cross sah sie spielen und lud das Duo als Vorgruppe für die Live-Version von Mr. Show ein. Daraus entstand Ende der neunziger Jahre eine kurze HBO-Serie, produziert mit Cross und Bob Odenkirk. In sechs kompakten Folgen wurde die Welt von „The D“ festgehalten: zwei mittellose Musiker, die jede Probe so behandeln, als hinge die Zukunft des Rocks davon ab.

Diese Fernsehserie gab ihrer fiktiven Geschichte eine Form, aber die Konzerte machten die Band erst wahrhaftig. Black und Gass standen ohne komplette Rockband auf großen Bühnen und füllten den Raum mit akustischen Gitarren, Harmonien und Geschichten. Sie eröffneten für Künstler wie Beck, Tool und Pearl Jam. In der Zwischenzeit stieg Jack Black zum Filmschauspieler auf, aber Tenacious D blieb kein Nebenprojekt, das fein säuberlich neben seiner Karriere existierte. Die Band wurde vielmehr zu dem Ort, an dem Schauspiel und Musik nicht mehr voneinander zu trennen waren.

TRIBUTE.

2001 erschien das selbstbetitelte Debütalbum. Die Produktion der Dust Brothers verlieh den Liedern mehr Gewicht, ohne ihren lockeren Charakter zu verlieren. Dave Grohl spielte Schlagzeug und tauchte im Video zu Tribute als der Dämon auf, dem Black und Gass unterwegs begegnen.

Tribute wurde ihre endgültige Visitenkarte. Das Lied erzählt nicht vom besten Song der Welt, sondern von der Erinnerung an ein Lied, das so gut war, dass es einen Dämon besiegte. Dieser Umweg fasst Tenacious D perfekt zusammen. Der Witz ist groß, die Geschichte absurd und die Ausführung vollkommen engagiert. Zusammen mit Wonderboy, Kielbasa und Fuck Her Gently machte das Debüt die Band vom Live-Kult zur echten Plattenband.

Tenacious D machte das Rockgott-Dasein nicht zu einem Endpunkt, sondern zu einer Rolle, die jeder für einen Song spielen konnte.

THE PICK, THE FALL AND THE RETURN.

Nach dem Erfolg wollten Black und Gass ihre Ursprungsgeschichte verfilmen. Tenacious D in The Pick of Destiny erschien 2006: eine Musikkomödie über die Suche nach einem magischen Plektrum, das aus einem Zahn des Teufels gefertigt wurde. Der Film war vollgepackt mit Gästen, großen Riffs und genau der Menge an Unsinn, die zu „The D“ gehörte. Im Kino blieb das Publikum jedoch weitgehend aus.

Für eine Band, die ihre eigene Größe ständig als Witz präsentierte, traf dieser Misserfolg unerwartet hart. Es folgten Jahre ohne Studioalbum. Aber auch die Niederlage wurde zum Material. Rize of the Fenix aus dem Jahr 2012 begann nicht damit, so zu tun, als sei nichts passiert; das Album baute vielmehr eine Comeback-Geschichte rund um den Flop auf. Die Band kehrte zurück, indem sie sich erneut selbst zur Legende erklärte.

Dieses dritte Album klang größer und schärfer, behielt aber den Kern bei: zwei Stimmen, zwei Gitarren und eine Freundschaft, die ständig dramatisch auseinanderzufallen scheint, um einen Refrain später wiederhergestellt zu werden. 2015 erhielt die musikalische Seite zudem offizielle Anerkennung, als ihre Interpretation von Dios The Last in Line einen Grammy für die „Best Metal Performance“ gewann.

A BAND, A CARTOON, A SURVIVAL STORY.

Für Post-Apocalypto aus dem Jahr 2018 zeichnete Jack Black eine komplette Animationsserie selbst. Die Folgen, Lieder und Sketche bildeten zusammen eine wahnsinnige Geschichte über eine zerstörte Welt. Dave Grohl kehrte am Schlagzeug zurück. Wo das Debüt noch wie zwei Freunde in einem Zimmer klang, wurde Tenacious D nun zu einem selbstgeschaffenen Universum, das Musik, Film, Theater und Zeichnungen problemlos miteinander verschmelzen ließ.

Auch danach fand „The D“ immer wieder unerwartete Wege. Sie organisierten ihr eigenes Festival Supreme, veröffentlichten einzelne Songs und machten 2024 aus Britney Spears’ …Baby One More Time ein ausgelassenes Rock-Cover für Kung Fu Panda 4. Es war zugleich ein Witz, ein Filmsong und eine überzeugende Erinnerung daran, was Black als Sänger leisten kann.

Im Juli 2024 kam die Band nach einer kontroversen Bemerkung von Gass während eines Konzerts in Sydney abrupt zum Stillstand. Die verbleibende Tour wurde abgesagt und zukünftige Pläne auf Eis gelegt. Es war ein seltener Moment, in dem die Konsequenzen außerhalb ihrer fiktiven Rockwelt nicht mit einem Lied gelöst werden konnten. Gass entschuldigte sich; Black distanzierte sich von der Aussage. Im Jahr 2026 berichtete Gass, dass die beiden ihr Zerwürfnis beigelegt hätten und wieder zusammenarbeiteten. Selbst da zeigte sich, dass die wichtigste Geschichte von Tenacious D dieselbe wie immer ist: nicht der Mythos der größten Band, sondern die Realität zweier Menschen, die immer wieder ihren Weg zueinander zurückfinden.

Entdecke den musikalischen Kontext unter HARD ROCK..

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