NECO NOVELLEN.

Bevor Neco Novellas klassischen Gesang studierte und seine Stimme mit der cineastischen Musik von HAEVN verschmolz, lernte er in Mosambik zuzuhören. Der Timbila, dem Kirchengesang, den Stimmen in seiner Familie, den Tieren, dem Radio und dem Rhythmus des täglichen Lebens. Diese Klänge begleiteten ihn als lebendiges Material für Musik ohne klare Grenzen.

BEFORE MUSIC NEEDED A NAME

Neco Novellas wurde als Anselmo João Johanhane geboren und wuchs in Maputo auf. Musik war zu Hause keine isolierte Beschäftigung. Sein Vater sang und spielte Gitarre sowie elektronische Orgel. Seine Mutter sang bei traditionellen Zeremonien und im Chor der örtlichen katholischen Kirche. Die Kinder lernten dadurch mehrere musikalische Welten gleichzeitig kennen, ohne dass jemand erklären musste, wo die eine endete und die andere begann.

Seine tiefsten Wurzeln lagen in der Chopi-Gemeinschaft und den Rhythmen der Timbila-Musik. Gleichzeitig brachte das nationale Radio Folk, Jazz und Pop ins Wohnzimmer. Neco lernte, dass eine Melodie irgendwoher kommen und auf dem Weg dennoch neue Bedeutungen annehmen kann.

LEAVING SUCCESS BEHIND

In Mosambik wurde seine Stimme bekannt. Er gewann einen Gesangswettbewerb im Fernsehen und baute eine erfolgreiche Karriere auf, entschied sich aber nicht für deren sicherste Fortsetzung. 2002 zog er mit einem Stipendium nach Portugal, um klassische Gitarre und Gesang zu studieren. Später reiste er weiter in die Niederlande und vertiefte sich an der Codarts in Rotterdam in klassischen Gesang, Oper und Jazz.

Neco ging nicht, weil sein Ursprung nicht ausreichte. Er wollte verstehen, wie viel weiter dieser reichen konnte. Klassische Technik gab ihm Kontrolle über seine Stimme; Improvisation lehrte ihn, wann er diese Kontrolle loslassen musste.

THE FAMILY BECOMES THE SOUND

Die Niederlande wurden auch zu dem Ort, an dem Teile der musikalischen Familie wieder zusammenkamen. Seine Brüder Nelson und Isildo begannen ebenfalls ein Studium an der Codarts; die Schwestern Cidalia und Isabel wirkten bei den Aufnahmen mit. Auf Mita Famba – Would You Go! und später New Dawn – Ku Khata klang die Familie nicht als Hintergrund für einen Solisten, sondern als Fundament eines gemeinsamen Klangs.

Dieser Klang ließ sich nur schwer in das Etikett Weltmusik pressen. Afrikanische Rhythmen, Chorgesang, Jazz, Reggae, Samba und klassische Ausbildung flossen ineinander. Neco nannte es lieber universal music: Musik, die ihren Ursprung nicht verbirgt, aber keinen Pass verlangt. 2008 brachte dieser Ansatz seine Familienband zum North Sea Jazz.

A LANGUAGE BIGGER THAN WORDS

Die Kraft von Necos Musik liegt in der Selbstverständlichkeit, mit der verschiedene Einflüsse nebeneinander existieren. Er singt in Sprachen aus Mosambik und Südafrika, aber auch auf Portugiesisch und Englisch. Manchmal trägt der Text das Lied; manchmal erzählen Klang, Rhythmus und Atmung genug.

Auf New Dawn – Ku Khata können A-cappella-Stimmen in Jazz, Funk, Afrobeat, Gospel oder Reggae übergehen, ohne dass das Album sein Zentrum verliert. Dieses Zentrum ist seine warme, tiefe Stimme, die sich von Intimität zu ausgelassenem Chorgesang bewegt.

WHEN HAEVN OPENED ANOTHER DOOR

Jahre nachdem Neco den Komponisten Jorrit Kleijnen in einem Amsterdamer Jazzclub kennengelernt hatte, kreuzten sich ihre Wege erneut. 2022 arbeitete er mit HAEVN an Trade It for the Night. Danach folgten zwei ausverkaufte Abende im Königlichen Theater Carré.

Beide Welten lassen Raum für Stille, Atmosphäre und Stimmen, die sich nicht aufdrängen müssen. Die EP Resonance, Great Mother und Caught a Light brachten Neco einem neuen Publikum nahe. Er klang nicht wie ein hinzugefügter Gast: Sein musikalisches Gedächtnis veränderte den Raum um ihn herum.

Auch 2026 setzte sich die Zusammenarbeit mit einer symphonischen Version von Caught a Light fort. Zudem arbeitet Neco an Musik, in der afrikanische und klassische Traditionen aufeinandertreffen. Sein Weg führt voran; der Kompass bleibt auf Mosambik ausgerichtet.

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