AALE.

Die Musik von EELS ist oft dunkel, aber selten ohne Licht. Mark Oliver Everett – besser bekannt als E – baute ein Œuvre auf, in dem Verlust, Einsamkeit und Scheitern nicht geglättet werden. Sie erhalten eine Melodie, einen trockenen Witz und manchmal genau genug Hoffnung, um weitermachen zu können.

Vom Text zum Plattenspieler: Entdecke Beautiful Freak (30th Anniversary) von EELS auf Vinyl. Diese Ausgabe ist als Vorbestellung gelistet; auf der Produktseite findest du das Veröffentlichungsdatum und die aktuelle Verfügbarkeit.

DIE GESCHICHTE.

Lange bevor EELS ein Bandname wurde, saß Everett bereits allein mit Aufnahmegeräten, Rhythmen und Platten. Er wuchs in Virginia auf und entdeckte Musik durch die Sammlung seiner älteren Schwester. Besonders After the Gold Rush von Neil Young hinterließ einen tiefen Eindruck: schlicht, zerbrechlich und doch großartig. Mit sechs Jahren begann er Schlagzeug zu spielen. Später brachte er sich selbst bei, mit allem, was gerade zur Hand war, Lieder zu bauen.

Mit vierundzwanzig zog er nach Los Angeles. Dort nahm er zunächst zwei Soloalben als E auf: A Man Called E im Jahr 1992 und Broken Toy Shop im Jahr 1993. Die Platten brachten zwar noch keinen großen Durchbruch, legten aber das Fundament: kurze Szenen aus einem beschädigten Leben, verpackt in Melodien, die länger nachhallten als das Elend, aus dem sie entstanden.

1995 erhielt das Projekt einen neuen Namen. Zusammen mit dem Schlagzeuger Jonathan „Butch“ Norton und dem Bassisten Tommy Walter wurde aus E fortan EELS. Nicht als klassische Band mit fester Besetzung, sondern als eine Form, die sich ständig verändern konnte. Everett blieb die Konstante; die Musik durfte jedes Mal aufs Neue erfunden werden.

BEAUTIFUL FREAK.

Das Debüt Beautiful Freak erschien 1996 und klang, als hätten Schlafzimmer-Songs, Hip-Hop-Beats, verzerrte Gitarren und ein klappriges Tasteninstrument zufällig dasselbe Studio gefunden. Novocaine for the Soul wurde ein großer Alternative-Hit, während Susan’s House zeigte, wie filmisch EELS sein konnte: ein Spaziergang durch die Stadt, voller kleiner Tragödien, getragen von einem Sample und einer fast beiläufigen Stimme.

Die Platte war eigenartig genug, um exzentrisch zu wirken, und direkt genug, um ein großes Publikum zu erreichen. EELS gewann einen Brit Award und fand plötzlich einen Platz unter den prägenden Alternative-Acts der neunziger Jahre. Doch genau in dem Moment, als die Außenwelt Erfolg sah, zerfiel Everetts Privatleben weiter.

WENN KUMMER ZUR MUSIK WIRD.

Everett verlor in kurzer Zeit seine Schwester und seine Mutter. Auch der Tod seines Vaters – den er Jahre zuvor selbst gefunden hatte – wirkte weiter nach. Auf Electro-Shock Blues von 1998 kam dieser Verlust ungefiltert zum Vorschein. Die Platte handelt von Krankheit, Suizid, Einsamkeit und der seltsamen Stille, die bleibt, wenn eine Familie verschwindet.

Dennoch ist es kein Album, das in Verzweiflung stecken bleibt. Zwischen den kahlen Klavierklängen, nervösen Rhythmen und unerwartet warmen Arrangements liegt ein hartnäckiger Lebenswille. Nicht die Beruhigung, dass alles gut wird, sondern die Feststellung, dass man noch da ist. Genau deshalb fühlt sich Electro-Shock Blues nicht wie ein Grabmal an, sondern wie eine Art, wieder atmen zu lernen.

“EELS makes sadness sound less like an ending and more like a place you can walk through.”

NIEMALS ZWEIMAL DIE GLEICHE BAND.

Nach Electro-Shock Blues entschied sich Everett gegen Wiederholungen. Daisies of the Galaxy aus dem Jahr 2000 klang heller und weicher, während Souljacker ein Jahr später die Gitarren wieder scharf stellte. Auf Blinking Lights and Other Revelations von 2005 wuchs seine Welt zu einem Doppelalbum mit dreiunddreißig Songs heran, mit Beiträgen von unter anderem Tom Waits, Peter Buck und John Sebastian.

Auch live veränderte EELS ständig seine Gestalt. Die eine Tour konnte rau und kompakt sein, die nächste fast theatralisch, mit Streichern, Bläsern oder radikal neu arrangierten Versionen bekannter Lieder. Für Everett ist ein Lied kein Museumsstück. Es darf sich abnutzen, anecken und neue Bedeutung gewinnen.

Das erklärt, warum EELS nach Jahrzehnten immer noch erkennbar klingt, ohne stehen zu bleiben. Die Stimme, der schwarze Humor und das Gespür für kleine menschliche Details bleiben erhalten. Der Rahmen ändert sich. Vom Flüstern bis zur lauten Rockband, vom intimen Hombre Lobo bis zu EELS TIME! aus dem Jahr 2024: Immer wieder kehrt dieselbe Frage zurück. Wie lebt man weiter, wenn das Leben nicht mitspielt?

Entdecke den musikalischen Kontext in INDIE ROCK..

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Höre und lies weiter über EELS – Cookie Happened (1LP Vinyl), ALTERNATIVE ROCK..