BARBRA STREISAND.

Barbra Streisand entstammte keiner Tradition, in der alles für sie bereitlag. Ihre Stimme war zu markant, um in den Hintergrund zu treten, ihr Äußeres entsprach nicht der gängigen Schablone für Stars und ihre Ideen waren zu präzise, um sie von anderen umsetzen zu lassen. Sie wurde Sängerin, Schauspielerin, Produzentin, Autorin und Regisseurin aus derselben Überzeugung heraus: Wenn der bestehende Rahmen nicht passt, verändert man den Rahmen.

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BEFORE THE APPLAUSE

Barbara Joan Streisand wurde 1942 in Brooklyn geboren. Ihr Vater starb, als sie fünfzehn Monate alt war. In einer kleinen Wohnung wuchs ein großer Plan: Sie wollte schauspielern. Singen sah sie anfangs vor allem als Mittel, um irgendwo einen Fuß in die Tür zu bekommen.

Als Teenagerin ging sie ohne Netzwerk oder Begleitung nach Manhattan. Nachdem sie einen Talentwettbewerb gewonnen hatte, wurde sie für kleine Nachtclubs gebucht. Im Bon Soir und im Blue Angel sang sie kein vorhersehbares Set mit populären Liedern. Sie wählte altes Material, obskure Songs und unerwartete Arrangements. Jeder Song wurde zu einer kleinen Szene, komplett mit Timing, Humor und einem klaren Charakter.

A VOICE WITH A POINT OF VIEW

Columbia Records nahm sie 1962 unter Vertrag. Ein Jahr später erschien The Barbra Streisand Album: karg gestaltet, ohne aufgesetzten Glamour und gefüllt mit Liedern, die ihren eigenen Geschmack widerspiegelten. Die Platte gewann zwei Grammys, darunter für das Album des Jahres. Streisand war erst zweiundzwanzig, als sie den letzteren Preis entgegennahm.

Ihre Stimme hatte Umfang und Kraft, aber das Besondere lag in der Wahl dazwischen. Sie konnte einen Vokal dehnen, bis ein Satz stillzustehen schien, dann ein Wort fast sprechen und anschließend ohne sichtbare Anstrengung zu einem großen Höhepunkt gelangen. Technik wurde bei ihr nie zur Demonstration. Sie nutzte ihre Stimme, um Bedeutung zu inszenieren.

FUNNY GIRL, SERIOUS CONTROL

1964 wurde Streisand am Broadway die Fanny Brice in Funny Girl. Die Rolle schien wie für sie gemacht, vor allem aber, weil sie sie vollständig an sich riss. Der Humor, die Verletzlichkeit und die Eigenwilligkeit von Brice entsprachen einer Künstlerin, die selbst bereits gelernt hatte, dass Individualität wertvoller sein konnte als Gehorsam.

Für die Filmversion von 1968 gab sie ihr Filmdebüt und gewann sofort den Oscar als beste Hauptdarstellerin, den sie sich mit Katharine Hepburn teilte. Kurz darauf gab CBS ihr bei einer Reihe von Fernsehspecials außergewöhnlich viel künstlerische Kontrolle. In My Name Is Barbra stand nicht ein Moderator oder Gaststar im Mittelpunkt, sondern eine Künstlerin, die selbst bestimmte, wie Musik, Kulisse, Kamera und Stille zusammenwirkten.

THE SONG CHANGES SHAPE

Streisand blieb nicht im Broadway-Repertoire stecken. Mit Stoney End bewegte sie sich in Richtung zeitgenössischer Pop. The Way We Were verband Film, Erinnerung und Radioerfolg, während A Star Is Born sie auch als Produzentin und Komponistin sichtbar machte. Für Evergreen schrieb sie die Musik und wurde die erste Frau, die als Komponistin den Oscar für den besten Song gewann.

Mit Barry Gibb machte sie 1980 Guilty, eine geschmeidige Popplatte, die nicht versuchte, ihre Stimme kleiner zu machen. Die Produktion änderte sich, aber die Präzision blieb. Streisand konnte sich zwischen Musical, Standards, Pop und Film bewegen, weil das Genre für sie nie die Hauptsache war. Ein Lied musste eine dramatische Wahrheit enthalten; die Verpackung kam danach.

THE CAMERA TURNS AROUND

Die logischste Konsequenz dieses Bedürfnisses nach Kontrolle war Yentl. Streisand arbeitete fünfzehn Jahre daran, die Geschichte zu verfilmen, und wurde 1983 die erste Frau, die einen großen Studiofilm schrieb, produzierte, inszenierte und selbst spielte. Die Geschichte über eine Frau, die sich als Mann verkleidet, um studieren zu dürfen, war keine zufällige Wahl. Es ging um Zugang, Ambitionen und das Ablehnen von Grenzen, die von anderen festgelegt worden waren.

Danach führte sie auch bei The Prince of Tides und The Mirror Has Two Faces Regie. Gleichzeitig machte sie weiterhin Platten und kehrte auf die Bühne zurück, wann immer sie selbst einen Anlass dazu sah. Ihre Karriere war keine gerade Linie, sondern ein System, in dem Stimme, Bild, Geschichte und Kontrolle sich immer wieder gegenseitig verstärkten.

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