HARD ROCK.

Le hard rock commence au moment où une guitare ne joue plus seulement une mélodie, mais envahit tout l’espace. Le riff devient lourd, la batterie frappe fort et le chanteur doit s’élever au-dessus d’un mur d’amplis. Pourtant, sous ce volume, on entend généralement toujours le mouvement du blues.

LE BLUES A ENTRÉ DANS L’AMPLIFICATEUR.

Des groupes britanniques et américains des années 60 ont pris le blues électrique comme point de départ. Les guitaristes ont augmenté le volume, prolongé les solos et utilisé la distorsion comme un élément délibéré de leur son.

Cream, The Jimi Hendrix Experience et d’autres groupes ont montré à quel point un petit ensemble pouvait produire de la puissance. La structure traditionnelle du blues est devenue plus libre, tandis que le riff prenait de plus en plus d’importance.

LED ZEPPELIN A ÉTENDU L’ÉCHELLE.

Led Zeppelin a associé le blues au folk, à la soul, aux riffs modaux et à une production studio étendue. Jimmy Page a utilisé le studio pour donner aux guitares un son immense et spatial, tandis que la batterie de John Bonham a acquis une profondeur physique inhabituelle.

Le groupe pouvait chuchoter et, quelques secondes plus tard, exploser complètement. Cette dynamique rendait la partie lourde encore plus puissante. Le hard rock n’avait pas besoin d’être constamment fort pour sonner puissant.

DEEP PURPLE A AJOUTÉ DE LA VITESSE ET DE LA PRÉCISION.

Deep Purple a combiné la guitare avec l’orgue Hammond saturé de Jon Lord. L’interaction entre Lord et Ritchie Blackmore donnait à la musique à la fois un drame classique et une improvisation ancrée dans le blues.

Smoke on the Water a montré comment un riff simple pouvait porter une identité complète. Sa reconnaissabilité ne venait pas de sa complexité, mais de son timing, de son timbre et de l’espace entre les notes.

LE RIFF EST DEVENU LA CHANSON.

AC/DC a éliminé presque tout ce qui n’était pas nécessaire. La batterie est restée droite, la basse soutenait le mouvement et les guitares de Malcolm et Angus Young s’emboîtaient parfaitement.

Le hard rock a ainsi pris une forme qui semblait simple, mais qui dépendait d’un jeu extrêmement précis. Le groove devait respirer sans jamais perdre sa direction.

LA SCÈNE S’EST TRANSFORMÉE EN ARÈNE.

Dans les années 70, le hard rock s’est associé aux grandes tournées, aux murs d’amplis et aux spectacles théâtraux. Kiss a fait de la présentation et du spectacle une composante du genre, tandis qu’Aerosmith combinait blues, riffs et attitude de rue.

Van Halen a ensuite changé les attentes autour du jeu de guitare. Eddie Van Halen a utilisé le tapping, les harmoniques et du matériel modifié sans perdre l’accessibilité des chansons.

LES ANNÉES 80 ONT AJOUTÉ DU DANGER ET DU GLAMOUR.

Dans les années 80, le hard rock a été produit de plus en plus puissamment. Certains groupes ont mis l’accent sur le glamour et les refrains accessibles. Guns N’ Roses a apporté à la fin de la décennie une combinaison plus brute de rock classique, d’attitude punk et d’imprévisibilité.

Le grunge a ensuite changé le paysage commercial, mais le hard rock n’a pas disparu. Le son est revenu via le stoner rock, le rock alternatif et des groupes qui ont associé le riff classique à une production moderne.