ARTIST STORY
STRAY CATS.
La contrebasse frappe, la guitare s’envole par-dessus et la batterie donne le ton. Les Stray Cats ont peu besoin pour lancer un morceau. Leur regard tourné vers les années 50 sonne avec une fraîcheur surprenante au début des années 80 : trois musiciens qui parlent un langage familier avec l’énergie de leur époque.
CRÉDIT PHOTO : Pietz · Stray Cats, Munich, 11 juillet 2019 · Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0 · Recadré pour s’adapter à l’écran.
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Ouvrir dans Spotify ↗DE LONG ISLAND À LONDRES
Brian Setzer, Lee Rocker et Slim Jim Phantom forment les Stray Cats en 1979 à Massapequa, sur Long Island. Setzer chante et joue de la guitare, Rocker est à la contrebasse et Phantom est derrière une batterie compacte. Leur amour commun pour le rockabilly les mène à Londres en 1980, où leur son trouve sa place.
Leur combinaison se démarque parmi les nouvelles tendances pop et rock. Les crêtes et les vêtements sont reconnaissables, mais c’est la musique qui raconte l’histoire. La guitare de Setzer peut glisser avec fluidité dans une mélodie et, un instant plus tard, s’élancer avec vivacité. Rocker et Phantom lui offrent pour cela une base solide et dynamique.
ROCK THIS TOWN
Leur premier album, Stray Cats, paraît en 1981 avec Runaway Boys, Rock This Town et Stray Cat Strut. Ces morceaux dévoilent immédiatement plusieurs facettes. Rock This Town veut aller de l’avant ; Stray Cat Strut évolue avec plus d’assurance et laisse davantage d’espace entre les accents.
Écoutez d’abord la contrebasse sur ce dernier morceau. Sa ligne rend presque tangible l’attitude de la chanson. La guitare n’a plus qu’à y apporter les bonnes réponses. Ainsi, un arrangement simple devient assez puissant pour créer toute une personnalité.
Plus tard en 1981, Gonna Ball paraît. Pour les États-Unis, les morceaux des deux premiers albums britanniques sont réunis sur Built for Speed, sorti en 1982. C’est un disque de percée important, mais pas un tout nouvel album studio. La notoriété américaine de Rock This Town et de Stray Cat Strut grandit aussi grâce à MTV.
BIEN PLUS QUE DE SIMPLEMENT JOUER VITE
Rant n’ Rave with the Stray Cats, sorti en 1983, contient (She’s) Sexy + 17 et I Won’t Stand in Your Way. Ce dernier morceau montre surtout à quel point la douceur s’accorde avec la bravoure. Les chœurs et la mélodie trouvent leur espace sans que le groupe ne perde de sa singularité.
Ce contraste rend un album entier captivant. Enchaîner uniquement les morceaux les plus rapides réduirait le groupe à une version plus étroite qu’il n’est. Les lignes de guitare peuvent aussi être élégantes, le rythme peut s’incliner en arrière et un refrain n’a pas besoin d’être hurlé pour entrer dans les oreilles.
LES MÊMES TROIS, DE NOUVEAU EN MOUVEMENT
Le groupe connaît des séparations et des retrouvailles. Des albums comme Blast Off!, Choo Choo Hot Fish et l’album de reprises Original Cool mettent en lumière différentes facettes de leur répertoire. Par ailleurs, les membres développent leurs propres carrières.
En 2019 paraît 40, le premier nouvel album studio des Stray Cats depuis 26 ans. Les trois membres d’origine sont de nouveau réunis sur le disque. Avec Cat Fight (Over a Dog Like Me) et Rock It Off, ils remettent à l’œuvre leur formation instrumentale familière.
Leur attrait reste immédiatement compréhensible. On entend qui occupe quel espace. Il n’est pas nécessaire d’empiler des dizaines de couches pour rehausser un refrain : une brève réponse de guitare, un coup sec et une ligne de basse peuvent suffire. Cette clarté rend aussi agréable d’écouter les enregistrements anciens et plus récents côte à côte.
UNE CHOSE QUE VOUS NE SAVIEZ PAS.
Leur premier album américain, Built for Speed, n’est sorti qu’en 1982 et réunissait en grande partie des morceaux de deux albums britanniques déjà existants. La première rencontre avec les Stray Cats différait donc selon les pays.
LES FAITS
DISCOGRAPHE ESSENTIELLE
Les neuf albums studio dans l’ordre de leur première sortie. Le premier album américain, Built for Speed, en grande partie compilé, ainsi que des albums live comme Rumble in Brixton, sont présentés à part.
- 1981Stray Cats
- 1981Gonna Ball
- 1983Rant n’ Rave with the Stray Cats
- 1986Rock Therapy
- 1989Blast Off!
- 1990Let’s Go Faster!
- 1992Choo Choo Hot Fish
- 1993Original Cool
- 201940
FAQ
Qui sont les Stray Cats ?
Les Stray Cats sont un groupe américain de rockabilly avec Brian Setzer à la guitare et au chant, Lee Rocker à la contrebasse et Slim Jim Phantom à la batterie. Le trio a ramené le son et le style des années 50 sur la scène pop et rock des années 80.
D’où viennent les Stray Cats ?
Le groupe est né sur Long Island, New York. Avec une formation épurée et minimaliste et un amour manifeste pour le rock-’n-roll, la country et le rhythm and blues, ils ont développé leur propre style rockabilly moderne.
Pour quoi les Stray Cats sont-ils connus ?
Rock This Town, Stray Cat Strut, Runaway Boys et (She’s) Sexy + 17 comptent parmi leurs morceaux les plus connus. Ces titres associent une guitare twangy, une contrebasse slap et un rythme qui évoque immédiatement le rock-’n-roll des débuts.
Quels albums des Stray Cats sont importants ?
Le premier album, Stray Cats, Gonna Ball et Built for Speed constituent de bons points de départ. Built for Speed a notamment rassemblé pour le marché américain nombre de leurs premiers succès britanniques.
Les Stray Cats sont-ils disponibles sur vinyle ?
Oui. Le groupe sort aussi régulièrement des singles sur vinyle 7 pouces coloré. Des rééditions et des éditions vinyles spéciales sont régulièrement publiées via les canaux officiels.
LE MOT DE LA FIN.
TROIS PERSONNES, SUFFISANT POUR FAIRE FLAMBOYER.
Mettez Stray Cat Strut et suivez la basse jusqu’à ce que la guitare prenne le relais. C’est là que réside l’essentiel : des musiciens qui se comprennent parfaitement. Les Stray Cats transforment un petit ensemble instrumental en un son capable de remplir instantanément toute une pièce.
Découvrez la page de l’artiste STRAY CATS. pour Spotify, son histoire et sa musique associée.
Découvrez sur SJELF Stray Cats – Rumble In Brixton (vinyle 2 LP). Les pages produits présentent les éditions vinyles et le format LP.
