FINNEAS.

L’HISTOIRE

Finneas Baird O’Connell grandit à Los Angeles, dans une famille où la musique et le jeu d’acteur font partie du quotidien. Vers ses douze ans, il suit un cours de composition musicale donné par sa mère. Plus tard, il chante et compose au sein de The Slightlys, un groupe où les idées n’ont pas besoin d’attendre une autorisation : on les essaie, on les joue et on découvre ce qui subsiste.

Avec sa sœur cadette Billie Eilish, la création prend une intensité différente. Leurs premières prises naissent à la maison. Il est le producteur de son premier album, WHEN WE ALL FALL ASLEEP, WHERE DO WE GO?, sorti en 2019 ; en 2020, il remporte le Grammy de Producteur de l’année, catégorie non classique. La musique née dans une chambre atteint les plus grandes scènes sans que la voix doive soudainement paraître distante.

Pourtant, « le créateur derrière Billie » est une description trop simpliste. Lisez également la page artiste de Billie pour suivre leur collaboration à travers sa musique. Sa voix et ses choix artistiques ne sont pas la concrétisation de son plan : leur collaboration repose sur ce qu’ils découvrent ensemble. FINNEAS a raconté à Berklee comment Billie était assise à côté de lui devant le bureau lors de l’enregistrement de son troisième album, alors qu’elle chantait depuis son lit pour le premier. Leur façon de travailler a évolué avec eux.

SON PROPRE CÔTÉ DU DISQUE.

Sous son propre nom, la mission change. FINNEAS ne doit pas seulement faire en sorte qu’une autre voix sonne bien, mais aussi porter lui-même les mots. Après l’EP Blood Harmony de 2019, son premier album studio solo, Optimist, paraît en 2021. Il écrit et produit lui-même les treize morceaux.

Le titre ne promet pas une insouciance. Dans A Concert Six Months From Now, un geste ordinaire — acheter des billets de concert pour quelqu’un que l’on aime — devient un petit pari sur l’avenir. The Kids Are All Dying place des désirs personnels aux côtés d’un monde extérieur agité. Les chansons cherchent un espace pour l’amour alors que tant de choses semblent simultanément mal tourner.

C’est là toute la force de son travail solo. Une mélodie peut être claire tout en laissant les émotions continuer à glisser en dessous. La production maintient l’ensemble cohérent, mais n’a pas besoin de résoudre l’incertitude. Elle offre un point d’appui, pas une réponse toute faite.

LAISSER ENTRER LA PIÈCE.

Avec For Cryin’ Out Loud! en vinyle, sorti le 4 octobre 2024, il ouvre la porte. L’album est né de séances de studio collectives à Los Angeles avec des amis et des musiciens partenaires. FINNEAS reste le producteur, mais chaque réponse musicale n’a plus besoin de venir de sa propre tête.

Les guitares, les cuivres et les batteries puissantes donnent plus de mouvement aux morceaux. La différence n’est pas seulement un son plus riche : jouer ensemble apporte des réactions qu’on ne peut pas anticiper seul. Sur Optimist, quelqu’un semble organiser soigneusement ses pensées ; sur ce disque, d’autres peuvent venir perturber cet ordre. Cela ne rend pas la précision moins précieuse, mais la musique moins fermée.

C’est une étape essentielle. Ce n’est pas un producteur qui prouve qu’il sait aussi chanter, mais un artiste qui découvre qu’avoir son propre disque ne signifie pas qu’il faut tout faire seul.

UNE CHANSON PEUT VOYAGER.

En dehors de ses albums, il recherche également cette interaction. Pour No Time to Die, il écrit avec Billie le thème principal de James Bond et produit avec Stephen Lipson. Hans Zimmer et Matt Dunkley composent les arrangements orchestraux. La proximité originelle d’une chanson doit ici tenir bon face à l’ampleur d’un univers cinématographique complet.

En 2025 suivra The Dream, l’album studio de The Favors, son duo avec Ashe. Lisez également son propre Story. Les chœurs et l’amour de la pop des années soixante-dix ouvrent à nouveau un autre espace. En 2026, il composera la musique originale de la deuxième saison de BEEF. D’autres voix, d’autres images, mais toujours la même question : quel son permet vraiment de transmettre une émotion.